A Renegada é uma Alfa Fêmea romance Capítulo 16

Zephyrine

A música era suave, mas cada batida pulsava como um tambor de aviso. A coroação havia começado, e mesmo com dançarinos rodopiando e cálices erguidos, eu podia sentir seu olhar queimando em mim. Focado. Implacável.

Apex.

Eu não ousava encará-lo. Não com a tempestade que isso provocava dentro de mim. Não com a estranha atração que fazia meu coração tropeçar.

Em vez disso, mantive meus olhos no cálice diante de mim, os dedos mal roçando a borda.

Então, uma voz ecoou acima dos murmúrios:

— Todos saúdem o Herdeiro Lycan. Antes de ser coroado, alguém deseja fazer um brinde?

Levantei o olhar lentamente. Um homem mais velho estava à frente, os olhos como moedas opacas e um sorriso calculado estendido no rosto.

— Ele é o tio de Apex, Lorde Dareth — sussurrou o Alfa Aeudric ao meu lado.

Dei um leve aceno. Eu não sabia que Apex tinha um tio.

Assim que abaixava o olhar novamente, uma voz cortou o ar como mel sobre aço.

— Eu adoraria fazer um brinde ao novo rei — murmurou Kaela, com um sorriso deslumbrante. — E eu tenho… uma pergunta.

Cabeças se voltaram, maravilhadas com sua elegância, sua audácia, sua habilidade de atrair os momentos para si. Sempre.

— Que pergunta você tem para ele, Enviada da Alcateia Blackbridge? — perguntou o conselheiro, indulgente.

Kaela ergueu o cálice. Não para o rei. Para mim.

— Por que o novo Rei Lycan convidaria uma renegada para sua coroação?

Um silêncio caiu.

Dezenas de olhos se voltaram dela… para mim.

Minha espinha se endireitou. Lentamente, ergui o rosto e encontrei os olhos dela. Então este era o movimento de Kaela. Sem provas. Sem julgamento. Apenas um rótulo: renegada.

Sob o sol brilhante, diante de cada Alfa e nobre, ela pretendia me desonrar.

Virei a cabeça para a mesa da Alcateia Ash. Jurrek já franzia a testa, e eu sabia que ele interviria se eu não respondesse da forma certa.

A tensão se adensou como fumaça. E, antes que eu pudesse falar, o estrondo veio.

As portas da sala do trono explodiram para dentro, estilhaços voando.

Os guardas reagiram tarde demais.

Eles entraram correndo. Verdadeiros renegados. Ensanguentados, olhos selvagens, exalando o cheiro da violência.

— APEX! — rugiu o maior deles, mostrando os dentes enegrecidos. — Como ousa não convidar a Cidade Renegada para sua coroação? Desrespeito significa morte!

O silêncio caiu ainda mais pesado. Kaela foi esquecida. Todos se voltaram para a verdadeira ameaça.

Renegados. Lobisomens sem alcateia invadindo o Reino Lycan. Isso, por si só, poderia significar guerra.

Finalmente, olhei para Apex. Ele estava à frente, régio no trono, a coroa dourada ainda repousando ao lado.

E, ainda assim, seus olhos estavam apenas em mim. Mesmo agora, sob ameaça. Como se esperasse que eu o encarasse.

Quando o fiz… ele baixou o olhar e franziu levemente a testa, como se estivesse irritado por eu ter demorado demais.

Poder. Calma em meio ao caos. Ele não recuou. Não ergueu um dedo. Não disse uma palavra. E isso enfureceu o Alfa Renegado.

— Ah, então me desrespeita ainda mais com esse silêncio! — rosnou ele. — Então não me culpe por mandar você se juntar ao seu pai morto!

Os olhos de Apex finalmente se ergueram. Lentamente. Frios. O rosto, impenetrável. Mas eu vi a mudança.

Desta vez, Jurrek se moveu. Rápido, firme, interpondo-se em seu caminho.

A Alcateia Ash não recuava. Não pela espécie. Não por estranhos. Nós protegíamos. Sempre.

O Alfa Renegado rosnou baixo, mandíbula cerrada.

— Eu te conheço — disse friamente. — Mas não recuarei por um Beta. Talvez se seu Alfa estivesse aqui… mas dizem que morreu em batalha. Nunca retornou.

Um arrepio percorreu meu corpo. Meus dedos apertaram tanto o cálice que ele rachou em minha mão. Vinho se misturou ao sangue na palma.

Eu não tinha percebido que segurava com tanta força.

Apertei a mandíbula, perdendo a paciência.

— Fale mais uma vez sobre o Alfa da Alcateia Ash — desafiou Jurrek — e perderá a cabeça.

Os suspiros ecoaram.

O Alfa Renegado virou lentamente, olhos deslizando sobre Jurrek com deboche.

— Afaste-se se valoriza sua vida. O sangue que vim buscar é o de Apex.

Num piscar de olhos, lançou-se contra ele, a lâmina erguida para matar.

Mas, antes que Jurrek pudesse reagir, uma sombra surgiu atrás de Apex. Silenciosa. Mortal.

O aço brilhou.

Num único golpe preciso, o Alfa Renegado tombou, o sangue espalhando-se pelo chão… sobre a coroa.

E a sala do trono mergulhou em silêncio absoluto.