A Renegada é uma Alfa Fêmea romance Capítulo 5

Zephyrine

Não foi a luz do sol que me acordou.

Foi o forte cheiro de um lobo da Matilha Ash. Espesso, reconfortante e inconfundível. Eles nunca se movem sem propósito.

Abro os olhos e fico quieta, ouvindo.

— Zephyr? — a voz de Jurrek corta o silêncio da manhã, e um arrepio percorre minha espinha. O Beta da minha matilha. O Beta do meu irmão.

Levanto-me imediatamente, pego meu roupão e saio do quarto. Enquanto caminho em direção à saída da matilha, ouço sussurros. Os membros lobisomens estão conversando, se movendo rapidamente. Algo deve ter acontecido.

Entro na trilha aberta além do portão. O vento me saúda, cortante e frio.

Então sinto que ele está atrás de mim.

Me viro lentamente e encontro os olhos de Jurrek Bane. O homem mais leal do meu irmão.

De ombros largos, mandíbula afiada, envolto em um casaco branco forrado de pele marcado com o brasão da Matilha Ash. Seus olhos castanhos são firmes, cheios de algo que não quero nomear.

Ele inclina a cabeça para mim, e eu desvio o olhar, com a mandíbula cerrada. Eu não mereço isso.

— Como você tem estado, Zephyr? — sua voz me corta, e me forço a encarar seu olhar. — Há quanto tempo? — ele pergunta novamente.

— Cinco anos — sussurro. Meus olhos baixam, atraídos para memórias que tentei enterrar. Deixei a Matilha Ash para trás, mas ela me segue, especialmente em momentos como este.

— Ouvi dizer que você recuperou as cinzas de seus pais — ele diz.

— Sim.

A palavra trava em minha garganta. Ainda não consigo olhar para ele. A culpa persiste como fumaça de um fogo há muito apagado.

— Devo levá-los de volta para a Matilha Ash — Jurrek diz gentilmente — e talvez… talvez seja hora de você voltar também. A matilha precisa de um Alfa.

— Eu trarei meus pais para casa e a matilha terá seu Alfa. — Ergo o queixo, forçando força na voz — Varyn voltará, Jurrek. Ele voltará.

O silêncio se estende entre nós.

Então ele assente, olhos baixos. Todos sabem o quão obcecada sou por essa crença: que meu irmão, nosso General, ainda está vivo.

— Ainda não há notícias — ele diz baixinho — Seus camaradas voltaram do campo de batalha, mas ninguém sabe o que aconteceu com ele. Zephyr… já se passaram cinco anos. Você não acha que é hora de assumir o lugar dele?

Me tornar Alfa?

Balanço a cabeça.

— Não. — O pensamento é um peso que não consigo carregar — Varyn voltará. E minha resposta sempre será a mesma. Eu não vou assumir o lugar dele.

Jurrek não discute. Em vez disso, caminha até seu cavalo poderoso branco, alcança uma bolsa de sela e retira um pergaminho dourado. Ele me estende.

— Você deve ter ouvido — diz — O Rei Lycan está morto.

Arqueio uma sobrancelha. Eu ouvi. Eu vi o herdeiro.

A memória da noite passada me assombra. Aqueles olhos pálidos, aquela imobilidade antinatural. Sua presença parecia algo antigo. Não apenas poderoso, mas ameaçador.

— Sim, eu sei — murmuro — E daí?

— Haverá uma coroação amanhã. Apex Blood será coroado e, pela primeira vez na história dos Lycans, matilhas de lobisomens foram convidadas. A Matilha Ash foi a primeira. Este pergaminho foi entregue pessoalmente pela irmã mais velha do Príncipe Lycan.

Eu pestanejo para ele.

— O que você vai fazer, Zephyr? — ele pergunta — O nome do Alfa está escrito nele. Devemos ignorar o convite?

Meus olhos caem sobre o pergaminho.

Coloco o pergaminho ao lado e fecho o baú, pressionando a palma na tampa.

— Varyn… onde você está?

Nenhuma resposta vem. Apenas o som do portão da matilha se abrindo.

Levanto-me e vou até a janela.

Uma carruagem chega, ornamentada e orgulhosa, ostentando o brasão da Matilha Blackbridge.

Ela nem saiu antes que seu cheiro cortasse o ar.

Kaela.

Guardas da Matilha Hue se apressam. Criadas alinham o caminho em silêncio. Cada membro da matilha para para olhar.

Eu li sobre ela. Ouvi os sussurros. Estava viva quando as lendas começaram.

Kaela Bridge, a primeira enviada feminina escolhida para uma missão. Filha de um Beta. Retornando agora após cinco anos de sucesso para ser nomeada anfitriã.

Os homens adoram sua beleza. As mulheres elogiam sua genialidade. Ela é tudo o que a sociedade celebra, e aqui está ela, chegando como uma rainha.

Ela desce da carruagem com elegância, as pontas dos dedos roçando seu vestido. Então levanta a cabeça.

Nossos olhos se encontram. Breve. Intenso. Como um desafio.

Então ela passa, seguida por guardas e criadas, tratamento que eu, a companheira do Alfa, nunca recebi.

Eu me pergunto se a chegada dela tem algo a ver com a morte do Rei Lycan… ou com a coroação de Apex amanhã.

De qualquer forma, ela está aqui por um motivo.