A Renegada é uma Alfa Fêmea romance Capítulo 7

Zephyrine

Nunca vi tantas pessoas reunidas em um só lugar até que os portões maciços do Reino Lycan se abrem e nossas rodas de carruagem entram.

Muros antigos, impenetráveis e imponentes. O cheiro no ar é diferente, terroso, selvagem e tocado por algo sobrenatural. O vento parece sussurrar em uma língua que não entendo.

Crianças correm. Homens, mulheres, jovens e velhos se movem, seguindo com suas vidas como se um rei não tivesse acabado de morrer. Eu esperava luto… mas parece que estão celebrando.

De que outra forma uma coroação poderia ser anunciada apenas dois dias após a morte do Rei Lycan?

Olho ao redor em silenciosa admiração. Então eu vejo. Um brasão que conheço muito bem. A carruagem de Nyroth.

Então… eles já estão aqui.

Engulo em seco, e ao meu lado, Dessyn percebe. Ela segue meu olhar e arqueia uma sobrancelha, reconhecendo o símbolo também.

— Nyroth acompanhou Kaela para garantir a posição de anfitriã — murmuro.

Me preparo para a reação dela. Um comentário afiado. Uma maldição. Mas, em vez disso, ela me olha, realmente me olha.

— Estou bem. Não é nada — acrescento rápido demais.

— Para você, talvez. Mas seus pais não teriam querido que você vivesse assim, Zephyr. Nem mesmo Varyn.

Suas palavras cortam mais fundo do que eu esperava, um nó se formando em minha garganta.

Um guarda se aproxima então, me salvando de responder.

— Sejam bem-vindos ao Reino Lycan. Por favor, me sigam — ele diz educadamente.

Nos movemos como um só. Eu, Dessyn, Alfa Aedric e seu Beta, por um longo corredor e para um grande salão. Uma mesa de madeira se estende pelo centro, cercada por cadeiras esculpidas. As paredes são revestidas com gravuras antigas, do tipo que contam histórias que ninguém se atreve a sussurrar em voz alta.

E então eu os vejo.

Nyroth e Kaela. Sentados um ao lado do outro. Sua mão cobrindo a dela. Sorrindo como amantes.

Seus olhos se voltam para mim e uma ruga aparece em sua testa. Mas ele não diz nada. Publicamente, somos estranhos. Era isso que ele queria, não é? Manter nosso vínculo em segredo. Agora eu entendo por quê.

Caminho com Alfa Aedric e Dessyn para nossos lugares em frente a eles. Kai, o Beta de Nyroth, me encara como se eu os tivesse traído de alguma forma. Eu o ignoro. Eu ignoro todos eles.

Porque a apenas alguns assentos de distância do chefe da mesa estão duas mulheres das quais só ouvi sussurros. As princesas Lycan. Irmãs mais velhas de Apex Blood.

Elas são deslumbrantes de uma maneira que poderia inspirar inveja até na alma mais segura. Nunca fui do tipo invejosa. Meus pais me deram tudo. A Deusa da Lua me abençoou com força. Mas mesmo assim, fico sem fôlego diante de sua graça, sua pose. Sua presença.

O salão está fortemente guardado. Tensão. Todos nervosos. Afinal, é a primeira vez que os lobisomens são permitidos no Reino Lycan.

Mas Apex Blood não está em lugar algum.

Olho para Dessyn. Ela está nervosa, suas mãos se retorcendo no colo. Pego uma delas e aperto gentilmente. Ela se vira e oferece um pequeno sorriso grato. Este é um grande momento. Hospedando a primeira coroação Lycan como uma lobisomem. E ainda assim, ela já lidou com festivais de guerreiros antes. Ela consegue fazer isso.

Estou pensando nisso, encorajando-a silenciosamente, quando o som de passos ecoa pelo salão.

O silêncio cai. Um silêncio tão denso que parece sagrado.

Ele está aqui.

A porta se abre e sinto isso de novo. A mesma sensação ominosa. Minha loba se agita. Arrepios surgem em minha pele.

Apex Blood entra e tudo muda.

Ele passa por nós, sua presença uma tempestade envolta em preto. Seu cheiro paira no ar como uma intoxicação. Flores entrelaçadas com sangue. Graça envolta em perigo.

Um resmungo alto quebra o momento.

Kai.

— Por favor. Kaela da Matilha Blackbridge também está aqui. Ela não é apenas graciosa, ela é brilhante. A primeira enviada feminina de nosso tempo. Ela completou todas as missões que o Império lhe deu. Kaela era a melhor quando se tratava de arco e flecha e todos sabiam disso. Se alguém deveria hospedar a coroação, é ela.

— Obrigada, Kai — Kaela diz suavemente, então se volta para Dessyn com um sorriso condescendente — Isso não é um festival de vila que precisava de um organizador de eventos local. É a coroação de um Rei. Você não seria capaz de lidar com isso. Desculpe.

Os olhos de Dessyn se inflamaram, e ela não perdeu tempo em retrucar:

— Então vamos colocar a habilidade à prova em vez de trocar insultos mesquinhos. A menos, é claro, que você tenha medo de competir. Em um concurso justo de hospedagem, eu te venceria sem suar.

— Me vencer? — Kaela zombou — Quando se trata de ser anfitriã? Querida, você nem consegue distinguir o cálice de vinho do penico. E aqueles chamados festivais que você ‘’organizou’’ na matilha Ash? Por favor. Quer uma competição? Tudo bem. Tiro com arco. É bem sabido que um anfitrião precisa ter ótima condição física, e o tiro com arco acontece ser uma boa maneira de testar as habilidades físicas de alguém. Eu vou deixar você roxa e azul antes mesmo da sua primeiro flecha sair da corda.

Silêncio caiu do lado de Dessyn desta vez. Ela nunca tinha aprendido combate, muito menos tiro com arco. Kaela, no entanto, era conhecida como uma das melhores arqueiras vivas, capaz de acertar um alvo de longas distâncias.

Nunca planejei intervir ou falar com Kaela, mas quando vi Dessyn cerrando os punhos impotente sob a mesa, firmei minha mandíbula e encontrei os olhos de Kaela.

— Tudo bem. Se é isso que você quer. Vamos ter a competição.

A sala ficou imediatamente em silêncio após meu desafio. Então ele se moveu.

Apex ergueu a cabeça, e seus olhos, aqueles olhos, pousaram em mim.

Eles não vacilaram. Não piscaram. Não se desviaram para Kaela ou Dessyn ou qualquer outra pessoa.

Apenas em mim.

Aquele olhar… não era como a maneira que Nyroth costumava olhar para Kaela. Era mais profundo. Mais pesado. Misterioso de uma forma que eu não entendia e, naquele momento, tudo mudou.