Dona Vasconcelos não ousava pensar nas implicações mais profundas, sentia apenas um zumbido na cabeça, como se algo tivesse explodido com um estrondo.
Viviane Lacerda, aterrorizada, cobriu a boca com as mãos:
— Exatamente, como o Caio poderia não ser do Jorge... Espera, você está querendo dizer que a Sofia...
Viviane calou-se abruptamente, lançando um olhar de incredulidade para Sofia. Movida por uma agitação extrema, ela agarrou o pescoço da filha:
— Sofia Ramos! O que você fez?!
— Você enlouqueceu? Como você pôde ter um filho de outro homem e mentir que era do Jorge? Você... você...
Viviane estava tão furiosa que o seu rosto logo adquiriu uma tonalidade rubra alarmante. Um ataque de asma acometeu-a de imediato, e ela quase ficou sem ar.
Apressadamente, Patrícia revistou a bolsa da irmã e retirou a sua bombinha de asma, aplicando várias borrifadas intensas, o que finalmente permitiu que Viviane recuperasse o fôlego.
Sofia encontrava-se em estado de estupefação total. Falava sozinha num murmúrio alheado:
— Não pode ser, não seria tanta coincidência...
— É impossível! Impossível! Como isso seria possível?
— Felipe! Verifique isso de imediato! Será que houve uma troca de bebês na maternidade? Como o filho... não poderia ser de Jorge?
Ao perceber o que estava por trás daquelas falas, Felipe sentiu o coração afundar ainda mais na escuridão.
Encarando Sofia, que se agarrava à sua perna, desfeita em prantos e com o rosto deformado pelo desespero, sentiu — pela primeira vez na vida — um asco visceral e instintivo por aquela mulher.
Com um empurrão ríspido e determinado das pernas, atirou-a para o lado. A sua voz rouca e sombria transpirava pura desesperança:
— Eu estive presente o tempo todo no dia do seu parto. Não existe a menor possibilidade de isso ter acontecido.
— Além do mais, durante a viagem de volta, fiz questão de conferir com o hospital. Há um vídeo gravando todo o processo de nascimento, eliminando qualquer hipótese de troca de recém-nascidos.
Felipe já havia abrigado aquela mesma ínfima esperança, mas a dura realidade encarregou-se de desferir-lhe um novo golpe na cara.
A mera lembrança de que a prima que ele cuidara e amara com toda a sua alma por tantos anos revelou-se tão enganosa e inconsequente nas suas atitudes... fazia com que Felipe, naquele momento, quisesse apenas retroceder no tempo para estrangulá-la com as suas próprias mãos.
Patrícia desmoronou na cadeira, a sua voz trêmula refletindo pânico:
— Porém, se você se recusar a cooperar, ele contra-atacará, exigindo de você uma indenização de cem milhões de reais por danos morais... Cabe a você, Sofia, decidir o seu próprio destino.
— A postura atual da família Andrade sugere que eles preferem minimizar o impacto para evitar que a vergonha se torne pública. Ou seja, se escolher divorciar-se agora, você ainda poderá proteger a sua imagem... O que irá fazer, será escolha sua. Estou farto. De hoje em diante, lavo as minhas mãos dos seus problemas.
Após forçar-se a engolir as suas próprias emoções reprimidas, e tendo declarado a sua sentença final, Felipe virou-se e partiu, não suportando permanecer ali por mais um segundo sequer.
— Felipe! Não vá embora! Você não pode me abandonar! Eu não quero me separar! Não quero o divórcio de maneira alguma!
— Se o Jorge me forçar a aceitar isso, eu... eu me mato! Morro aqui mesmo, e tudo se resolve!
Sofia persistia no seu casulo de ignorância sobre a gravidade do seu erro, ainda cega às reais consequências das suas ações.
No fundo, ninguém sabia melhor que ela: no momento em que abandonasse a proteção e a magnitude da família Andrade, o seu futuro seria permeado por lutas em cada pequeno passo.
Demorou muito tempo e esforço para alcançar aquele privilégio e estava determinada a não se desfazer dele. O divórcio estava fora de questão.
Percebendo que Felipe estava prestes a sumir, o desespero de Sofia a cegou. Agindo sem pensar, atirou-se em direção à janela do hotel, abrindo-a violentamente e gritou a plenos pulmões:
— Felipe, se você se recusar a me ajudar, eu... eu me jogo daqui de cima agora mesmo!

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