— Escolha!
Os olhos de Jorge eram como navalhas e sua voz afiada como uma flecha. Toda a sua postura emanava uma aura de frieza ameaçadora e assassina.
Zoraida foi instantaneamente intimidada pela forte pressão que ele exercia. Lembrando da atitude servil e submissa que seu pai sempre tinha em relação a Jorge...
Ela logo percebeu que havia sido derrotada e, contrariada, levantou-se do chão.
Havia esbofeteado Carla, mas acabou sofrendo as piores consequências. Não apenas ganhara um calo na cabeça pela pancada, mas também torcera o pé direito. O salto de seu sapato havia se quebrado e uma dor lancinante atingia seu tornozelo.
— Tudo bem, você venceu!
— Jorge, Carla, Laís... Podem me aguardar!
Após proferir aquela ameaça de forma venenosa, Zoraida virou-se e, mancando, com um peito transbordando de humilhação, saiu tropeçando do quarto de hospital.
Laís correu para entregar a bebê a Dona Zélia e retirou apressadamente um saco de gelo do pequeno frigobar do quarto, entregando-o a Carla.
Ao ver que o rosto de Carla estava avermelhado e inchado, o coração de Laís apertou de compaixão:
— Carla, não me defenda mais desse jeito. Você não precisa fazer inimigos por minha causa.
Carla pegou o gelo e o pressionou contra a bochecha, soltando um pequeno silvo de dor, mas seus olhos continuavam obstinados:
— De jeito nenhum! Quanto mais gente do seu lado, mais força você tem!
— Cedo ou tarde, vou devolver esse tapa à Zoraida!
Rilhando os dentes, Carla cerrou os punhos e os agitou de forma provocativa na direção de Felipe.
Felipe, de pé no meio do quarto, olhou para as pessoas à sua volta. O ar estava pesado com a tensão e ele teve a ilusão de estar cercado por inimigos.
As pessoas ali na frente eram a sua esposa, a sua filha, um de seus antigos amigos e a melhor amiga de sua esposa...
Anteriormente, todos se davam tão bem. Como é que as coisas haviam escalado para aquele nível de ódio profundo e irreconciliável?
Felipe franziu o cenho com força. Ele estava prestes a falar quando, de repente, a voz de Fabiana Vasconcelos ecoou pela porta do quarto:


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