Com uma voz cheia de sinceridade, Jorge Andrade disse:
— Dona Lídia, pode ficar tranquila. De agora em diante, cuidarei muito bem da Laís. Vou alimentá-la até que volte a ser a garotinha gordinha de antes.
Por mais que ela ouvisse, aquelas palavras soavam incrivelmente estranhas, e a expressão de Laís ficou muito desconfortável na mesma hora.
Com um meio sorriso, Lídia Lima provocou intencionalmente:
— O que você quer dizer? Vai cuidar dela como um irmão ou como outra coisa?
O coração de Laís saltou no peito. Ela repreendeu, indignada:
— Mãe!
Jorge, no entanto, pareceu bem tranquilo. O olhar ardente que dirigiu a Laís ainda transbordava uma honestidade genuína:
— Pode ser qualquer um. Desde que a Laís precise, estarei disposto a ficar ao lado dela em qualquer papel que ela quiser.
Dessa vez, não foi só metade, o rosto inteiro de Laís pegou fogo, ficando completamente vermelho.
O significado por trás das palavras de Jorge já era bastante óbvio. Como uma mulher adulta, ela seria tola se não entendesse.
O coração de Laís, antes tão calmo, subitamente foi varrido por ondas turbulentas.
Ela nunca imaginou que um homem excepcional como Jorge pudesse, de fato, ter outras intenções com ela.
Isso...
A mente de Laís zumbiu de imediato, e por um momento ela não soube como reagir.
Lídia Lima ouviu a resposta de Jorge e assentiu com satisfação, demonstrando aprovação em seu olhar:
— Se você tivesse voltado para o país um pouco mais cedo e reencontrado a Laís antes, seria maravilhoso.
— Mas ainda não é tarde. As pessoas predestinadas sempre acabam se encontrando no fim.
Lídia Lima sempre fora muito direta, não era do tipo de esconder as coisas, por isso decidiu quebrar o gelo entre os dois sem meias palavras.
Seu rosto inteiro ardia em brasa. Por mais que ela estivesse acostumada a manter a calma independentemente do que acontecesse, naquele momento, uma onda de timidez e perturbação a inundava.
Para esconder esse nervosismo incontrolável, ela arrumou uma desculpa esfarrapada e fugiu rapidamente:
— Bom, já está quase na hora de sairmos para Suzano. Já estou satisfeita, vou esperar vocês no carro.
Depois de dizer isso, ela praticamente saiu correndo, até sua silhueta pelas costas transparecia urgência.
Era a primeira vez, desde que se reencontraram, que Jorge via Laís agir de forma tão atabalhoada e nervosa.
Enquanto acompanhava a figura de Laís se afastar, um brilho incontrolável de afeto transpareceu em seu olhar.
Aquela mulher fria, inabalável como cimento e aço, não era quem ela realmente era.
A verdadeira Laís de sua memória era aquela garotinha que se empanturrava de comida boa e que corava de vergonha quando era provocada.
Era doloroso pensar nas tempestades e espinhos que ela deve ter enfrentado para deixar a inocência e se tornar tão forte, transformando a doçura em uma couraça impenetrável.

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