Felipe franziu as grossas sobrancelhas e a empurrou impacientemente:
— Sofia, mantenha a distância. Respeite os limites entre homens e mulheres.
Desapontada, Sofia foi forçada a recuar. Ela fez um bico e, num tom manhoso que escondia ressentimento, retrucou:
— Felipe, por que você insiste em manter essa distância de mim?
— Antes, você dizia que era porque já era casado. Mas o problema é que agora você não está divorciado?
O franzido na testa de Felipe tornou-se ainda mais profundo:
— Estando divorciado ou não, nós somos irmãos. Esse é um fato que jamais mudará.
— Mas... — Sofia ainda queria argumentar.
— Chega! — Felipe a interrompeu com frieza. — Sofia, o que você quis dizer agorinha quando falou que os dias de glória de Laís estão prestes a acabar?
Felipe a avaliou, os olhos revelando um indício de curiosidade.
A chegada silenciosa e repentina de Sofia no País A já o enchera de dúvidas desde o começo.
Ele não tinha a menor ideia de que motivações a teriam levado a fugir em segredo para o País A justo neste momento crítico.
Porém, Sofia apenas sorriu de leve. Mantendo o suspense, ela se recusou a contar a verdade:
— Nada não, foi apenas um palpite meu.
— Quanto mais alto se sobe, maior é o tombo. Você não acha que, desde que a Laís teve aquele bebê, as coisas têm dado certo demais para ela?
— Esse prêmio de ouro que ela acaba de ganhar... Vai saber quantos olhos invejosos ela vai atrair. Eu acho que é completamente natural se alguém tentar derrubá-la agora.
— Afinal, você também sabe muito bem: antes dela, nenhum brasileiro jamais tinha recebido o Prêmio Ouro no Pilar Eterno!
— A Laís é apenas uma zé-ninguém, uma desenhista de meia-tigela. O que ela fez para merecer isso? Você não concorda, Felipe? Afinal, você melhor do que ninguém conhece a verdadeira capacidade dela...
Após passar alguns segundos afundado em seus pensamentos, ele conteve um leve bocejo e deu tapinhas no ombro de Sofia:
— Só espero que ela mereça todas as honrarias. Pois se for desmascarada na frente de todo o cenário internacional, será uma queda e tanto.
Felipe deu meia volta, e com passadas largas tomou a direção de seu quarto.
Aquela suíte presidencial era vasta, contando sozinha com três dormitórios; acomodava perfeitamente ele e Sofia com espaço de sobra.
Ao notar Felipe recolher-se a seu próprio cômodo, Sofia impulsivamente ensaiou segui-lo.
No entanto, Felipe não a brindou com qualquer chance de proximidade. Ágil, bateu a porta e acionou a tranca num movimento sincronizado, deixando a mal-intencionada Sofia do lado de fora.
De fora, Sofia não podia fazer nada além de bater os pés de pura raiva.
Com um resquício de decepção, lançou um olhar azedo para a taça de vinho tinto que, sobre a mesa, repousava já há um bom tempo.

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