Ponto de vista de Ella.
— Eu preciso ir. — Disse Alexander, levantando-se abruptamente. — Peço desculpas, Alfas, mas o dever chama.
Os Alfas se entreolharam.
— Eu os guiarei em um tour pelas terras da alcateia enquanto você estiver fora. — Eu disse rapidamente, não querendo que ficassem parados esperando o retorno de Alexander.
O conselho murmurou em concordância. Liam, especialmente, pareceu satisfeito e disse, batendo as palmas das mãos:
— Isso parece maravilhoso! Estávamos esperando ter a chance de conhecer as terras hoje.
Levantei-me e olhei para Alexander, que hesitou por um momento, mas finalmente assentiu. Sorrindo, caminhei até ele e coloquei minhas mãos em seus ombros. Antes que ele pudesse reagir, engoli meu orgulho e me ergui na ponta dos pés, dando um beijo em sua bochecha.
— Quero me despedir de você. — Eu disse gentilmente, alto o suficiente para que os outros ouvissem.
Alexander me encarou por um instante, claramente surpreso com o meu esforço. Nenhum de nós parecia esperar que eu fosse ao extremo de beijá-lo, mas o gesto atingiu o alvo, pois ouvi o conselho murmurando entre si ao fundo, com algumas palavras de elogio circulando.
Finalmente, Alexander assentiu e entrelaçou seu braço no meu.
— Pois bem. — Ele se virou para o conselho.
— Vamos todos para o quartel. Vocês podem começar o tour por lá assim que eu partir.
Enquanto o conselho se levantava e nos seguia para fora da sala de jantar, capturei o olhar de Sophia uma última vez. Ela ainda estava parada na outra extremidade da mesa, com os dedos curvados tão firmemente na borda que eu podia ver suas unhas cravando na madeira.
O olhar de ódio em seus olhos era quase assustador em sua intensidade.
Alguns minutos depois, estávamos todos no centro do quartel da alcateia.
— Aquilo no café da manhã foi impressionante. Você fala bem.
Não me dei ao trabalho de esconder o modo como revirei os olhos.
— Você tem tanta fé em mim.
Por um breve momento, pensei ter visto um lampejo de vergonha cruzar os olhos verdes de Alexander, mas ele foi rapidamente mascarado por sua frieza habitual mais uma vez. Ele se virou para o espelho de corpo inteiro diante do qual estava e ajustou seus couros pela última vez.
Sem pensar, aproximei-me para arrumar uma tira solta em seu ombro. Ele não se afastou enquanto eu a apertava, mas pude sentir seus músculos tensos sob meus dedos.
Brevemente, me lembrei da nossa posição comprometedora desta manhã. O calor de seus braços ao meu redor, o pulsar constante de seu coração sob meu ouvido, a maneira como seu cabelo ruivo captou brevemente a luz do sol matinal como uma chama quando Sophia escancarou as cortinas.
Cinco anos. Fazia cinco anos que estávamos casados e só havíamos acordado juntos uma única vez. Cinco anos, e esta manhã fora a primeira vez que tive a chance de ter o rosto do meu marido como a primeira coisa que vi ao despertar.

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