Essa água era perfumada; diziam que nela haviam sido adicionadas ervas raras e pétalas de flores, capazes de nutrir a pele.
No entanto, Amara apenas sentiu-se presa naquela piscina, como um sapo sendo cozido.
Não havia como sair, mas permanecer ali também a deixava desconfortável por inteiro.
Do outro lado, ouviu-se o som da água; provavelmente Veridiana havia se levantado.
Amara, porém, não ousou abrir os olhos para confirmar, temendo que sua expressão denunciasse demasiada fragilidade.
Após o banho de águas termais, todos se reuniram no jardim dos fundos da pousada.
À luz das velas, a mesa de jantar exibia uma variedade de sobremesas refinadas. O luar se derramava sobre a superfície do lago, criando ondas prateadas.
Adonias acenou para o garçom: “Venha, venha, sirva todas as melhores sobremesas!”
O garçom trouxe um suporte de três andares, repleto de doces delicados.
Amara sentou-se num canto, observando os presentes em silêncio.
Seus cabelos ainda estavam úmidos; após as águas termais, suas faces ficaram ruborizadas.
Veridiana pediu ao garçom um pedaço de bolo, comeu devagar e, ao terminar, limpou o canto da boca.
Dez minutos depois, seu semblante mudou subitamente.
No pescoço alvo surgiram manchas vermelhas visíveis a olho nu, rapidamente se espalhando pelas faces.
“Veridiana? O que houve?” exclamou a Sra. Figueiredo.
A respiração de Veridiana tornou-se ofegante, e sua mão coçou involuntariamente a erupção no pescoço.
Ziraldo levantou-se de súbito, segurou o pulso dela: “Está tendo uma reação alérgica?”
Veridiana respondeu com a voz rouca: “Está… coçando…”
Ziraldo gritou para Adonias: “Chame o médico! Agora!”
Ziraldo envolveu os ombros de Veridiana, apoiando-a em seu peito, enquanto com a outra mão pegou o copo d’água da mesa.
“Pode beber água?”
Veridiana assentiu levemente, então Ziraldo sustentou cuidadosamente sua nuca, ajudando-a a beber alguns goles devagar.
Dez minutos depois, Amara entrou no banheiro feminino do vestiário, lavou o rosto com água fria e, ao levantar a cabeça, encarou seu reflexo no espelho. Os olhos estavam vermelhos, e o rosto ainda trazia o calor do vapor das águas termais.
De repente, a porta do banheiro se abriu.
Veridiana entrou, pálida, mas com uma expressão serena.
A vermelhidão já havia desaparecido em grande parte, restando apenas algumas marcas no pescoço.
Veridiana aproximou-se do espelho, retirou um batom para retocar a maquiagem e sorriu para o espelho: “Ziraldo pediu que eu ficasse deitada, mas eu disse que queria vir ao banheiro.”
“Você acha mesmo que eu não percebi que havia manga naquele bolo?” Veridiana chegou mais perto, a voz grave, “Com mais de vinte anos de histórico alérgico, atualmente consigo identificar o cheiro de manga imediatamente.”
Amara recuou um passo: “Você fez de propósito?”
“Claro.” O sorriso vitorioso de Veridiana surgiu, “Viu como Ziraldo ficou preocupado comigo?”
Ela ajeitou suavemente a gola da roupa, cobrindo as manchas remanescentes no pescoço: “Sra. Ferro, a distância entre nós não está apenas no dinheiro ou no status.”
“Existe também a cumplicidade de infância, vínculos de vinte anos, coisas que você jamais conseguirá superar.”
Em seguida, saiu do banheiro, deixando Amara sozinha, imóvel.

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