Na véspera do Ano Novo, começaram a cair delicados flocos de neve.
Amara colocou cuidadosamente os pastéis recheados na caixa térmica, certificando-se de que eles permanecessem quentes até chegarem ao hospital.
O táxi avançava devagar pela neve, enquanto o mundo lá fora estava coberto de branco e as ruas eram enfeitadas com lanternas vermelhas.
Ela observava, pela janela, as pessoas apressadas voltando para casa. Em seus rostos, via-se a expectativa e a alegria; todas carregavam presentes e compras de fim de ano, ansiosas para se reunir com seus familiares.
O elevador subiu lentamente, e o estado de espírito de Amara tornava-se cada vez mais pesado.
Cada vez que entrava no hospital, o cheiro forte de antisséptico lembrava-lhe uma verdade cruel: por mais que se recusasse a aceitar, a vida da mãe-diretora realmente se esvaía dia após dia.
Ao abrir a porta do quarto, foi surpreendida por um calor acolhedor.
O quarto havia sido cuidadosamente decorado: sobre o criado-mudo, repousava um vaso de narciso em flor, algumas pinturas de crianças celebrando o Ano Novo adornavam as paredes e, ao lado da janela, havia um pequeno pessegueiro plantado em vaso, com botões rosados prestes a desabrochar.
A Sra. Braga recostava-se na cabeceira da cama, o rosto pálido mas tranquilo, e, ao ver Amara entrar, seus olhos imediatamente irradiaram luz.
“Amara chegou.” Sua voz era fraca, porém calorosa, e, em seu rosto envelhecido, surgiu um sorriso de contentamento.
“Mãe-diretora, preparei para a senhora pastéis recheados com cebolinha, os seus preferidos.” Amara falou suavemente, abrindo com cuidado a caixa térmica; o aroma tentador dos pastéis fumegantes espalhou-se pelo ambiente.
A porta do quarto foi aberta novamente. Gerson entrou segurando um ramo de flores vermelhas, seguido por dois funcionários que empurravam um carrinho de comida.
“Diretora, o Sr. Almeida pediu para eu passar o Ano Novo com a senhora e com a Sra. Ferro.”
Amara olhou para os pratos no carrinho, reconhecendo cada um deles como sabores da terra natal que a mãe-diretora mencionara no passado.
Era um gesto organizado por Ziraldo, não havia dúvida.

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