Ele ficou olhando fixamente para aquele pedaço de bolo de fubá, sem se mover, até sua respiração pareceu ter parado.
Adonias também percebeu o estranho comportamento de Ziraldo e, seguindo seu olhar, viu o que Nivaldo segurava nas mãos, sentindo um aperto no coração.
Lembrava-se de que, em vida, Amara parecia gostar muito daquele doce...
O silêncio dentro do elevador tornou-se assustador.
Nivaldo ficou desconcertado sob o olhar de Ziraldo e, instintivamente, escondeu a mão com o bolo de fubá atrás das costas.
Foi só então que Ziraldo desviou lentamente o olhar, mas o ambiente permaneceu tão tenso que quase faltava ar para respirar.
“Ding.”
O elevador chegou ao andar. Assim que as portas se abriram, Ziraldo saiu primeiro.
Adonias sorriu para Nivaldo com um ar de desculpas e apressou-se a acompanhá-lo.
Nivaldo permaneceu parado, observando as portas do elevador se fecharem novamente antes de soltar um suspiro de alívio. Olhou para o bolo de fubá nas mãos, confuso.
Aquele olhar do Sr. Almeida... parecia até que queria devorá-lo vivo.
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Nivaldo voltou para o quarto do hotel.
Um sorriso involuntário surgiu em seus lábios.
O dia realmente tinha sido ótimo.
Pegou o celular e começou a vasculhar a galeria de fotos.
Parou em uma imagem: apenas ele, sob a luz amarela e acolhedora, exibindo um sorriso relaxado no rosto.
Entretanto, aos seus pés, no chão, via-se claramente uma sombra alongada, delicada, com contornos femininos, muito próxima à sua própria sombra.
Com a ponta do dedo, selecionou a foto e começou a editar uma nova publicação no Instagram.
Não escreveu nada, apenas colocou um emoji de lua crescente.
Clicou e enviou.
Pouco depois da publicação, Adonias já havia comentado: “Mandou bem, Nivaldo! Que rapidez! Aproveita, não perde tempo! Se você casar, quero estar na mesa principal!”
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“Vai se fazer de desentendida? O olhar dele já dizia tudo, só faltou escrever ‘eu gosto de você’ na testa! Qualquer um percebe que ele está interessado! Amor à primeira vista!”
“Só nos conhecemos há um dia, o que eu poderia pensar?”
“E daí que se conheceram agora? Se sentiu certo, é o que importa!”
Heloisa respondeu, frustrada com a hesitação da amiga: “Ele me parece um cara muito legal, bonito, rico, educado, e o jeito como ele olha para você… é de uma pureza! Bem diferente dessas mulheres fúteis por aí!”
A voz dela suavizou, com um toque de cautela: “Amara, eu sei que seu passado não foi fácil... Mas ninguém pode viver sempre preso ao que ficou para trás, certo?”
Amara permaneceu alguns segundos em silêncio, então levantou os olhos para Heloisa: “Eu sei.”
“Talvez... valha a pena dar uma chance.”
O rosto de Heloisa se iluminou com um sorriso radiante. Ela assentiu com força, sem dizer mais nada.
Aquele peso que carregava no peito há três anos finalmente saiu.
Que alívio.
Amara, enfim, estava disposta a seguir em frente.

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