Kesia recebeu a mensagem de que Xavier chegaria em breve.
Ao lado do elevador, o indicador do décimo andar acabara de acender.
O sorriso dela congelou quando as portas do elevador se abriram.
"Mãe?"
Kesia hesitou ao olhar para o grupo liderado por Fernanda.
Desde que voltara de Cidade K, já fazia dias que não via Fernanda.
Ela sabia que aquela sogra nunca gostara dela, desprezando suas origens e por não ter conseguido ajudar André.
Após o casamento, quando foi apresentada oficialmente à Família Machado, Fernanda estabeleceu regras rígidas e a fez ajoelhar a noite inteira diante do pequeno altar familiar.
Depois disso, qualquer coisa que saísse do esperado era motivo para puni-la, mesmo quando Kesia já estava grávida de oito meses.
André jamais a impediu.
Pelo contrário, quando os joelhos dela doíam tanto que já não conseguia se levantar, ele a mandava continuar suportando.
"Seja obediente, mamãe não vai te castigar sem motivo."
Naquela vez, foi ele mesmo quem cuidou dos ferimentos nos joelhos de Kesia.
Ela se deixou levar pela rara gentileza dele e engoliu toda a mágoa em silêncio.
Só depois que Hélio e Íris nasceram, Fernanda começou a amolecer um pouco, raramente a fazendo ajoelhar-se diante do altar.
Kesia pensou que talvez teria uma chance de quebrar os preconceitos de Fernanda.
Quando André levou as crianças para Cidade K, ela decidiu ficar em Cidade H para cuidar especialmente dos sogros.
Mas, enquanto todos comentavam às escondidas que André e Lílian eram feitos um para o outro, só ela permanecia, como uma mulher abandonada, sem saber de nada.
Kesia baixou os olhos, afastando-se das lembranças carregadas de tristeza.
Fernanda avançou furiosa, as sobrancelhas finas arqueadas de raiva: "Kesia, ajoelhe-se para mim agora!"
Kesia não se moveu.
Seu olhar frio encontrou o de Fernanda, e ela respondeu com outra pergunta: "Mãe, o que aconteceu?"
Kesia não se abalou pelo discurso moralista de Fernanda.
Pelo contrário, sorriu com ironia: "Mãe, laços de amor e respeito entre mãe e filho… Por que não olha no espelho agora mesmo e confere? Se essa história se espalhar, Cidade H vai rir de nós."
"Pá!"
O estalo de um tapa soou de repente.
Fernanda, com toda força, deu um tapa no rosto de Kesia.
A cabeça de Kesia virou de lado, e rapidamente cinco marcas vermelhas apareceram na sua bochecha lisa.
Tudo aconteceu rápido demais.
"Mãe, o que está fazendo?!" André correu para segurar a mão de Fernanda.
Hélio e Íris ficaram paralisados de medo.
Um brilho de satisfação cruzou os olhos de Lílian.
Kesia virou o rosto devagar e, com a ponta dos dedos, limpou o sangue que escorria do canto da boca.

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