O sangue na cabeça de Selena, lavado pela chuva, escorria para o chão, formando marcas vermelhas alarmantes.
César franziu a testa; em tão pouco tempo, ela conseguiu se colocar em uma situação tão lastimável.
Ele não disse nada, mantendo sua habitual expressão impassível, mas abriu a porta do carro, indicando que Maria e Selena entrassem.
O carro acelerou em direção ao hospital, César permaneceu em silêncio durante todo o trajeto, sem revelar o que realmente pensava.
Ao chegar ao hospital, Selena foi rapidamente levada para a sala de emergência pelos profissionais de saúde.
As luzes no corredor eram de um branco pálido, refletindo o rosto ansioso e exausto de Maria.
Logo, um médico chegou apressado, com uma expressão séria: "A paciente sofreu um trauma grave na cabeça e perdeu muito sangue, além de ter contraído uma infecção por causa da chuva. A situação é extremamente crítica. Quem é o parente da paciente? Precisamos proceder com a cirurgia, e um responsável deve assinar o termo de consentimento."
Maria hesitou: "A babá pode assinar?"
O médico balançou a cabeça, firme, "Tem que ser um parente da paciente. Entre em contato com eles o mais rápido possível, o tempo é curto e não podemos adiar."
Desesperada, Maria pegou o telefone, os dedos tremendo enquanto discava o número de João, mas não conseguia completar a ligação; ele a havia bloqueado.
Sem desistir, ela ligou para Beatriz. Quando a ligação foi atendida, Maria, como se agarrasse a uma tábua de salvação, gritou aflita: "Senhora, a senhorita está..."
Antes que pudesse terminar, Beatriz a interrompeu, "Maria, você está cada vez mais esquecendo seu lugar. Selena é nossa filha, e não cabe a uma babá se intrometer na educação dela. Você está demitida, e não volte a me ligar."
Com isso, a ligação foi cortada friamente, e o incessante som do "bip" atingiu Maria como marteladas em seu coração.
Maria estava à beira do desespero, mas ainda insistiu em ligar para Lucas.
Com o ferimento na cabeça recém-enfaixado, Lucas, ao ver a ligação de Maria, adivinhou que seria sobre Selena e atendeu com impaciência, "O que foi?"
Maria, quase chorando, implorou: "Senhor, a senhorita está em perigo de vida. O senhor poderia vir imediatamente..."
Lembrando-se das próprias feridas e das de Isabela, a raiva de Lucas explodiu instantaneamente.
O médico, vendo isso, insistiu novamente: "A situação da paciente é muito crítica. Se demorar mais, haverá risco de vida. Onde está o parente para assinar?"
A atmosfera no corredor estava tensa, marcada por urgência e seriedade.
César franziu levemente a testa, olhando para a peônia em seu peito e lembrando-se do bordado inacabado "Beleza Imperial". Ele dirigiu-se ao médico, "Eu assino."
O médico observou César, sua postura ereta, ar imponente, transmitindo uma dignidade nata e autoridade.
Com tal presença, ele parecia deslocado, mas ao mesmo tempo impressionante no corredor do hospital, como se emanasse uma luz própria.
O médico não resistiu em perguntar: "Qual sua relação com a paciente?"
Essa pergunta deixou César momentaneamente sem palavras; eles eram apenas dois estranhos que se encontraram duas vezes.
Para que a cirurgia de Selena pudesse começar rapidamente, Maria não hesitou ao dizer: "Ele é o noivo da minha senhorita."

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