A atmosfera estava tão opressiva que era sufocante.
A risada de Selena, marcada por uma dor insuportável, parecia um grito de desespero arrancado das profundezas de sua alma, cada sílaba carregada de uma tristeza e sofrimento infinitos.
César permanecia parado ao lado dela, seus olhos normalmente profundos e penetrantes agora exibiam uma expressão complexa.
Ele olhava para Selena, abriu a boca, mas percebeu que sua garganta estava seca; qualquer palavra de conforto, diante de tal verdade dolorosa, parecia tão pálida e impotente.
Eloy também abaixou a cabeça, incapaz de continuar olhando.
Gradualmente, a risada de Selena foi se acalmando até se transformar em um longo suspiro, como se quisesse expelir todas as mágoas, dores e ressentimentos dos últimos vinte anos.
Beatriz, você não sempre dizia que eu era uma cobradora de dívidas?
Agora vejo que quem veio cobrar não fui eu, mas sim o seu amado marido.
Tudo o que você passou foi resultado de sua incapacidade de julgar as pessoas corretamente, por se apaixonar por alguém como João, um verdadeiro canalha.
Não sei qual será sua reação ao descobrir que sua filha biológica foi abandonada por seu amado marido, que seu rim foi removido com o consentimento dele para ser transplantado para a amante, e que a filha que você criou com tanto carinho é, na verdade, uma filha ilegítima de seu marido com a amante.
Ela fechou os olhos, e a imagem de Beatriz, desolada ao descobrir a verdade, involuntariamente surgiu em sua mente.
Naquele momento, Selena sentiu uma satisfação indescritível.
Ela abriu os olhos lentamente, levantou a mão para enxugar as lágrimas que desciam livremente por seu rosto, e seu olhar se concentrou novamente no pesado maço de documentos em suas mãos.
Seus olhos percorreram rapidamente as palavras, e num instante, seu rosto, antes pálido pelas lágrimas, tornou-se lívido como uma folha morta atingida pela geada.
Ela sempre acreditou que o vasto império da Família Alves era fruto da habilidade extraordinária e do esforço incansável de João.
Mas nunca imaginou que João não passava de um genro dependente, um completo oportunista.
Ela pensava que João havia mudado por causa de seu caso extraconjugal com a amante e a filha ilegítima Isabela.
Mas os documentos claramente mostravam que não era assim; João sempre foi um canalha calculista disposto a destruir Beatriz.
Quando seu filho nasceu, o Velho Sr. Mendes insistiu que o menino levasse o sobrenome da mãe.
João ficou furioso, mas impotente, e começou a manipular secretamente a relação entre Beatriz e seu pai.
Beatriz, ao ver seu pai humilhando João repetidamente, sentia-se cada vez mais solidária a ele, prometendo que o próximo filho teria o sobrenome de João.
Embora João concordasse verbalmente, em seu coração ele nutria um ódio profundo por todos da Família Mendes.
Para ele, cada membro da Família Mendes o desprezava.
Esse ressentimento e frustração se intensificaram dentro dele, e ele ansiava desesperadamente por reconhecimento e respeito.
Foi nesse momento que Sabrina surgiu como uma "luz", iluminando seu torturado mundo interior.
Ele se entregou à emoção do caso com Sabrina, especialmente sob o nariz de Beatriz, a herdeira milionária, o que tornava a emoção ainda mais intensa.
Inclusive, a gravidez de Sabrina foi um ato deliberado, apenas para provocar a Família Mendes.

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