"Não se preocupe, vamos embora." Manuela disse, puxando Ricardo para sair.
Atrás deles, ouviram a voz fria de Bruno: "Manuela! Lopes!"
O coração de Manuela disparou, sentiu-se culpada, mas fingiu não ouvir e continuou andando.
De repente, a mão dela foi agarrada por Bruno.
"Você é uma das melhores alunas da Universidade Ciência Salvador, vai mesmo se misturar com esse tipo de gente?"
Ao ouvir isso, Ricardo ficou imediatamente incomodado e retrucou:
"Que problema há comigo? Eu sou o namorado da Manuela, nossos assuntos não te dizem respeito!"
Bruno olhou para Manuela, claramente descontente.
"Ele é seu namorado?"
Manuela hesitou um pouco, então respondeu: "Sim, ele é meu namorado. Agora, solte minha mão, por favor."
Em vez de soltar, Bruno apertou ainda mais o punho em torno da mão de Manuela.
Ele riu friamente: "Se ele é mesmo seu namorado, por que você foi obrigada a fazer companhia para os outros naquela noite? Por que veio pedir minha ajuda?"
"Isso é problema meu, não preciso que você se meta." Manuela se desvencilhou de Bruno com força.
"Manuela!"
Manuela respirou fundo, como se tomasse uma decisão: "Não acredita? Então eu te provo."
Dizendo isso, ela agarrou a gola da camisa de Ricardo, ficou na ponta dos pés e os narizes dos dois ficaram colados.
O gesto inesperado de Manuela deixou Ricardo de olhos arregalados, paralisado de surpresa, sem reação.
Do ângulo de Bruno, parecia mesmo que Manuela tinha beijado Ricardo.
Bruno cerrou o punho com força.
Manuela se endireitou e olhou para Bruno: "Agora você acredita?"
O rosto de Bruno escureceu na hora. Ele olhou para Manuela com os dentes cerrados de raiva.
Evitando o olhar dele, Manuela saiu rapidamente, puxando Ricardo pela mão.
Bruno observou as mãos entrelaçadas dos dois, sentindo a raiva crescer e ficar impossível de conter.
Com um estrondo, ele deu um soco forte na porta.
Ele suspirou, derrotado, e se jogou ao lado dela, encostando o ombro no dela, apoiando a cabeça no ombro de Manuela, e disse baixinho:
"Manuela, eu realmente gosto muito de você."
Manuela sorriu de canto: "Gostar não enche barriga."
"Como não? Se você gostar de mim, eu posso te sustentar para sempre." Ricardo respondeu, ansioso.
"Ha—" Manuela riu com sarcasmo.
"Te sustentar" é a maior mentira que um homem pode contar.
Carlos Lima já prometera a Selena que a protegeria para sempre, que quando fosse advogado colocaria todos que a prejudicassem na cadeia.
As palavras ainda ecoavam nos ouvidos dela, mas o homem tinha se tornado irreconhecível.
Acreditar nas promessas de um homem só traz desgraça.
Manuela se levantou: "Ricardo, esse tipo de conversa só engana garota inexperiente. Eu nunca acreditei nisso."
"Você fica aí, se quiser. Eu vou embora."
Mal dera o primeiro passo, um homem completamente bêbado caiu de joelhos aos pés dela, agarrando forte sua cintura, murmurando com a voz pastosa: "Selena..."

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