Selena levantou a cabeça de repente e, ao ver uma grande quantidade de lama e areia deslizando do morro, suas pupilas se contraíram instantaneamente.
Num piscar de olhos, seu corpo reagiu antes mesmo de sua consciência. Sem hesitar, ela saltou das costas de César e, reunindo todas as forças, empurrou-o com toda a sua energia.
Ela não se importava em morrer; afinal, já se considerava uma inválida, viver mais um dia ou menos não fazia diferença.
Mas com César era diferente. Ele estava ali apenas para acompanhá-la na serra, havia se sacrificado tanto por ela.
Se ele sofresse alguma desgraça por causa dela, mesmo que morresse, Selena não conseguiria descansar em paz.
César, totalmente desprevenido, tropeçou para frente desajeitadamente.
Quando finalmente conseguiu se firmar, virou-se bruscamente e viu Selena parada não muito longe dali, olhando para ele com um sorriso caloroso, porém carregado de despedida.
Selena olhou-o profundamente; seus olhos pareciam conter mil palavras, mas só teve tempo de dizer: "Sr. Silva, desejo que sua vida seja próspera, que tenha harmonia no casamento, muitos filhos e netos, e longa vida..."
A chuva caía torrencialmente, e o som da água, dos trovões e das pedras rolando misturava-se, abafando completamente as palavras de Selena.
As pupilas de César se dilataram aos poucos.
"Selena—" ele gritou com toda a força, desesperado, correndo em direção a Selena.
No exato momento em que a lama e a areia estavam prestes a sepultar Selena, César lançou-se sobre ela, protegendo-a com o próprio corpo.
O impacto violento fez com que César soltasse um gemido abafado; suas costas foram atingidas pesadamente pelas pedras e areia, a dor atravessando-o como agulhas afiadas, penetrando até o osso.
Mesmo assim, não soltou Selena. Seus braços retesaram-se, músculos saltando sob a pele enquanto ele lutava para criar um espaço seguro para ela.
Ao ver a cena, Eloy empurrou Isabela para o lado e correu em direção a César e Selena.
Desviando das pedras que continuavam a rolar, ele gritava em voz alta: "Presidente! Srta. Alves!"
No escuro, Selena estendeu a mão tateando o rosto de César; seus dedos tocaram a água fria da chuva e a lama em sua pele, e aquela sensação fez seu coração doer ainda mais.
Ela sentiu o corpo de César tremer levemente; mesmo assim, ele continuava protegendo-a com todas as forças.
De repente, uma pedra maior despencou e caiu direto sobre César.
Ele gemeu alto, o som carregado de dor insuportável, e seu corpo desabou pesadamente sobre Selena.
O coração de Selena apertou-se no mesmo instante. Ela chorou e gritou: "Sr. Silva, você está bem? Não se preocupe comigo, eu sou só um estorvo, não mereço tudo isso!"
César, como se não tivesse ouvido, a abraçou ainda mais forte.
Naquele espaço apertado e escuro, ambos respiravam com dificuldade, os suspiros pesados e urgentes.

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