Maria, embora sem entender, fez o que lhe foi pedido e trouxe um saco de lixo preto da cozinha.
Selena imediatamente colocou o saco de lixo na cabeça de João.
Esse ato deixou Beatriz, Lucas e Isabela chocados e furiosos.
"Selena, como você pode ser tão cruel? Papai já está assim e você ainda quer sufocá-lo com um saco de lixo? Você não tem coração?" Isabela levantou a mão para bater em Selena, mas Selena rapidamente afastou sua mão.
"Se não entende, é melhor calar a boca," Selena gritou, impressionando todos presentes.
Ela os encarou friamente. "Colocar um saco plástico sobre a cabeça serve para aumentar a concentração de dióxido de carbono no corpo. Quando o paciente hiperventila, ele exala muito dióxido de carbono, reduzindo seu nível no corpo e causando um aumento no pH do sangue, levando a sintomas de alcalose. Cobrir o nariz e a boca com o saco plástico faz com que o dióxido de carbono exalado seja reinalado, ajudando a restaurar o equilíbrio ácido-base normal."
"Isabela, você não era uma das melhores alunas do Colégio Botafogo? Não ficava entre os dez melhores da turma? Como não entende algo tão simples sobre equilíbrio ácido-base?" Selena falou com um tom sarcástico, cheia de desdém.
Isabela ficou vermelha de raiva com as palavras de Selena, mas permaneceu em silêncio sem retrucar.
Depois de um tempo, João finalmente começou a se recuperar.
Ele arrancou o saco de sua cabeça com força e o jogou no chão, levantando-se com a intenção de confrontar Selena.
A voz fria de Selena ecoou, "Recomendo que o Sr. Alves mantenha a calma, senão pode ter outro ataque e talvez não tenha a mesma sorte."
"Você... sua ingrata."
Selena lançou-lhe um olhar indiferente, soltou um suspiro e subiu as escadas.
João gritou de raiva: "Se é tão independente, não fique no andar de cima, volte para o seu quartinho."
Selena parou na escada e olhou para João de cima, "Antes eu não morava aqui porque não queria dever nada a vocês; agora eu fico, porque sua vida foi salva por mim e, para mim, ela vale apenas o valor de um quarto. Caso contrário, eu não pediria apenas um quarto, mas sim a casa inteira, e quem teria que sair seriam vocês."
"Você... você distorce tudo." João ficou tão irritado que quase teve outro ataque.
Lucas, ao ver a situação, rapidamente pegou o saco plástico do chão e o colocou na cabeça de João novamente.
João respirava profundamente, e o saco se enchia e esvaziava, parecendo cômico.
Selena sorriu de canto.
Como sempre, o macarrão tinha massa, vegetais e um ovo, decorado com cebolinha verde e algumas gotas de óleo de gergelim, exalando um aroma delicioso.
"Mais cedo, a senhorita só comeu algumas mordidas, deve estar com fome."
Os olhos de Selena se encheram de lágrimas. "Obrigada, Maria."
Em toda a Família Alves, apenas Maria era boa para ela.
Ela cuidava dela com dedicação e carinho, sempre protegendo-a das agressões. Se não fosse por Maria, ela talvez já teria morrido várias vezes.
"Graças a você, eu consigo sobreviver nesta casa." Ao dizer isso, ela não pôde evitar que sua voz se embargasse de emoção.
Maria, ao ver seus olhos marejados, sentiu uma profunda dor no coração. Após um momento de hesitação, declarou subitamente, "Senhorita, por que você... não foge esta noite?"
Os olhos de Selena se encheram de lágrimas e uma onda de calor invadiu seu coração. Ela levantou o olhar, encarando Maria com uma leve tremulação na voz, "Maria, eu sei que você se preocupa comigo, mas eu não posso partir."
"Por quê? Será que a Senhorita ainda sente apego por esta casa? A Senhorita nem imagina o quão cruel ele pode ser. Ontem mesmo, seus ombros ainda estavam sendo costurados e o efeito da anestesia mal havia passado, mas ele insistiu em trazê-la de volta para casa, apenas para forçá-la a um casamento com o Príncipe Herdeiro da Família Silva." Os olhos de Maria estavam cheios de dor e raiva.

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