Maddy entrou na casa de seu pai em fúria, ainda com raiva e frustração. Seu pai, Phuc, olhou para cima do seu poltrona, com uma expressão severa.
"Maddy, o que eu disse sobre ser cuidadosa?" ele repreendeu, a voz firme, mas controlada. "Você não pode apenas fingir uma gravidez e esperar que tudo corra bem!"
Maddy cruzou os braços, um desafio em seus olhos.
"Eu sei, Pai. Mas eu não tinha escolha. Eu tinha que manter o Fédor interessado."
Phuc suspirou, esfregando as têmporas.
"Eu sei, eu sei. Mas agora você está numa confusão. Fédor e sua família nunca mais vão confiar em você,"
Rostos de Maddy se desfez, lágrimas brotando.
"O que eu vou fazer, Pai? Eu não posso perdê-lo." Maddy de repente pensou em como Fédor se tornou sensível quando o nome de Amélia foi mencionado na mesa de jantar.
Sua mente não conseguia parar de imaginar sobre a possibilidade que poderia ocorrer se Amélia alguma vez retornasse.
"Ele não voltaria para aquela porca gorda repugnante, voltaria?" Ela pensou em sua mente.
A expressão de Phuc suavizou, sua mente já correndo com um novo plano.
"Não se preocupe, querida. Você pode ficar aqui até... até que você 'dê à luz' a nenhum bebê." Ele sorriu maliciosamente. "E então, encontraremos uma maneira de te levar de volta à casa de Fédor."
Os olhos de Maddy se estreitaram.
"Como?"
Phuc inclinou-se para a frente, sua voz assumindo um tom conspiratório.
"Vamos adotar um bebê, e você dirá a todos que é do Fédor. Ele vai te aceitar de volta, e você se tornará uma Dubois. Nossa família estará preparada para a vida, negócios entrarão a rodo... é uma situação vantajosa para todos."
O rosto de Maddy se iluminou com esperança.
"Sério, pai? Você acha que vai dar certo?"
Phuc assentiu, sua confiança inabalável.
"Vou fazer dar certo, Maddy. Sempre faço."
O astuto plano de Phuc tomando forma à medida que ele falava, e o destino de Maddy pendendo na balança.
***
Na manhã seguinte, Maddy e seu irmão, Darren, sentaram-se em um quarto de hotel particular, a tensão entre eles palpável. Havia mais de um ano que seu pai havia deserdado Darren, e Maddy não havia entrado em contato com ele uma única vez. Os olhos de Alex se estreitaram, seu olhar frio.
"O que você quer, Maddy?" ele perguntou rudemente, a voz entrecortada pelo ressentimento.
Maddy se remexeu desconfortável, seus olhos vasculhando o quarto.
"Preciso da sua ajuda, Darren. Estou numa situação complicada."
Darren ergueu uma sobrancelha.

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