O rosto anguloso de Hermínio pareceu endurecer com uma camada de gelo.
“Você acabou de agir com tamanha grosseria com seu irmão Alvito e pretende simplesmente sair assim?”
“E o que mais poderia fazer? Quer que o Alvito se ajoelhe e bata com a cabeça no chão enquanto me vê sair?”
“Florença!” O semblante de Hermínio ficou ainda mais sombrio. “Não consigo simplesmente assistir você causar confusão desse jeito.”
Florença arqueou as sobrancelhas, expressando profundo desprezo: “Então arranque seus olhos!”
Hermínio franziu a testa imediatamente.
“O que você disse?” Ele não conseguia acreditar no que ouvira.
A Florença diante dele parecia completamente diferente daquela de ontem.
Na véspera, ela o encontrara e ainda o chamara respeitosamente de “irmão mais velho”.
Em apenas um dia, ela mudara tanto de personalidade, tornando-se tão arrogante e descortês.
Florença, impaciente, retrucou: “Não ouviu? Se está surdo, vá se tratar.”
Hermínio a fitou intensamente, procurando qualquer indício de falsidade, mas não encontrou nada.
Ela realmente estava impaciente com ele.
Ao perceber isso, Hermínio sentiu inexplicavelmente como se uma agulha perfurasse seu coração.
A irritação só aumentou.
“Florença, você não respeita seus mais velhos.”
“Eu não respeito?” Florença achou graça.
“Sr. Braga, o senhor exige que eu respeite meu irmão, mas por que não exige que Alvito respeite os mais velhos e os mais novos? O que o senhor fez quando ele teve aquele surto agora há pouco?”
“O Alvito colocou calmante no meu copo d’água, me jogou de madrugada no Rio Verde Azul... O que ele achou que eu era? E quando ele colocou um rato morto no meu quarto, ou agulhas na minha cama? Por que o senhor ficou mudo nessas horas?”
Diante dos questionamentos de Florença, Hermínio apertou com força o garfo em sua mão, os dedos empalidecendo, querendo dizer algo, mas nenhuma palavra lhe saiu.
Por fim, Florença o encarou, e cada palavra que saiu de seus lábios pareceu ser forçada por entre os dentes, carregada de extremo desgosto:
“Hermínio, sua postura hipócrita me enoja.”
“Você... o que disse...” Hermínio olhou para Florença, atônito, como se visse uma estranha diante de si.
Enojado?
Era assim que Florença o avaliava.
Comer? Já não tinha mais apetite algum.
Alvito observou Hermínio se afastar, apertando os punhos de indignação.
Com os olhos vermelhos pelo choro e raiva, gritou: “A Florença foi se queixar!”
Ela sempre ficava calada antes.
“Alvito, não fique assim.” Gisele segurou a manga de sua camisa. “A irmã só contou ao irmão mais velho sem querer.”
Alvito respondeu contrariado: “Ir se queixar? Qualquer um faz isso. Quando o papai voltar, vou exigir que ele dê um jeito nela!”
Além disso, Florença costumava obedecê-lo. Por que dessa vez não o ouviu e ainda foi tão agressiva?
Ele se sentia péssimo.
Naquela tarde, Florença trancou-se no quarto e ninguém soube o que ela fazia.
Alvito tomou um longo banho, mas continuou sentindo o cheiro de comida queimada em si.
Tudo culpa da Florença!
À noite, assim que Oscar e Cláudia entraram em casa, Alvito correu até eles para relatar tudo o que Florença havia feito com ele no almoço.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Abandonada pela Família, Salva pelo Amante