Capítulo 327: Encontrando um Conhecido
Seus olhos brilhantes e claros curvaram-se como luas crescentes enquanto ela exibia um sorriso doce.
George gentilmente tocou seu narizinho arrebitado, seus lábios se curvando em um sorriso maroto. "Ah, mas isso não vai dar certo! A partir de agora, provavelmente teremos que vir aqui todo mês."
"O quê?"
Ele parou de andar e virou-se para enfrentá-la, seu olhar calmo e gentil se fixando no dela. "Depois que você voltar do exterior, quero que você traga minha irmã, juntamente com nossos pais, aqui para jantar todos os meses. E por 'pais', eu naturalmente me refiro ao Tio e Katherine também."
Emma inclinou a cabeça ligeiramente, a expressão dela confusa. "Sério? Sua família realmente tem tal tradição?"
"Não," ele riu. "Apenas pense nisso como um pequeno favor para mim. Você sabe que este hotel é uma das propriedades principais da Stone corporation. Considere suas visitas mensais como inspeções surpresa — sem necessidade de reservas. Se você notar algo que vá contra os valores do hotel ou manche sua imagem, apenas me relate diretamente."
Emma entendeu imediatamente. Administrar um vasto império corporativo como o Grupo Stone significava que George não poderia supervisionar tudo pessoalmente. Enquanto executivos seniores poderiam fazer verificações de rotina no hotel rotativo, ele agora estava confiando essa tarefa a ela.
Apenas alguém em quem ele confiava totalmente receberia tal responsabilidade.
Pela primeira vez, ela realmente compreendeu quão exigente era o trabalho do seu noivo. Lidando com inúmeras responsabilidades diárias, expandindo os diversos empreendimentos do Grupo Stone enquanto mantém sua estabilidade — tudo isso apenas com ele, seu pai e Victoria à frente. As dificuldades invisíveis que eles devem ter suportado...
Seu coração doía por George. Assim que ela voltasse dos seus estudos no exterior, ela decidiu que iria reduzir sua própria carga de trabalho. Ela queria focar mais nele, cuidar melhor dele. Se houvesse qualquer maneira de ela poder ajudar nos assuntos do Grupo Stone, ela compartilharia seus fardos de bom grado.
Mas tudo isso poderia esperar até que ela voltasse.
"George?"
Uma voz macia e malandra chamou. George virou-se para ver que era Leo se aproximando, um sorriso maroto brincando em seus lábios. "Eu sabia que era você! Mesmo de costas, eu reconheceria aquela postura em qualquer lugar." Ele então lançou um sorriso cúmplice para sua assistente, Michelle, como se estivesse dizendo, *Viu? Eu disse que estava certo.*
"Oi, Leo, não esperava encontrar você aqui." George cumprimentou Leo educadamente.
Leo exibiu seu charmoso sorriso característico, seus olhos brilhando com uma avaliação sutil. "E quem é essa linda senhora ao seu lado? A dona das Asas do Anjo?" Mas rapidamente desviou o olhar — um verdadeiro cavalheiro sabia que era indelicado escrutinar uma mulher, especialmente a noiva de um amigo.
Os olhos de George suavizaram com carinho e afeto. "Sim, esta é a minha noiva, Emma." Ele então fez as apresentações. "Emma, este é o Leo, o diretor da região Ásia-Pacífico da Swiss Tie-Cartie, e ao lado dele está sua assistente, Michelle."
"Olá, é um prazer conhecer vocês dois", disse Emma, cortesmente.
Michelle acenou com um sorriso educado. "Olá, Sra. Johnson. O prazer é meu."
Aquela voz... Parecia estranhamente familiar. Emma fez uma pausa por um momento efêmero, um lampejo de reconhecimento cruzando sua mente.
Leo, normalmente o epítome de um playboy despreocupado, controlou seu comportamento usual e levantou uma sobrancelha apreciativa. "De fato, uma bela mulher. George tem um excelente gosto."
Lisonjeada, Emma respondeu com um sorriso equilibrado. "Obrigada."
Leo não esperava esbarrar com George aqui. Havia algo que ele queria perguntar a ele, e agora que eles se encontraram, não precisavam de uma ligação telefônica. Algumas coisas eram melhores discutidas pessoalmente. "Sra. Johnson, você se importaria se eu pegasse seu noivo emprestado por cinco minutos?"
Um lampejo de surpresa passou pelo rosto de George antes de se transformar em ceticismo. "Você? Um inocente de coração puro? Você troca de namoradas como troca de roupas. Você acredita nas bobagens que está falando?"
"Eu juro, George! Não vou negar que sempre tive mulheres ao meu redor, mas nunca toquei em nenhuma delas. É tudo apenas uma fachada. Você sabe como a minha família é complicada — se eu não fizesse o papel, aquele velho lá em cima já teria me casado por alguma aliança empresarial há muito tempo."
George sempre se perguntou — Leo era realmente o mulherengo que parecia ser? Trocando de parceiras de uma hora para outra, às vezes várias vezes por semana. Como alguém pode dividir seu coração em tantas partes?
Acontece que, ele tinha adivinhado certo — era tudo só uma atuação.
Ele poderia aceitar a contragosto que Leo ainda poderia ser virgem, mas aquela teia emaranhada de uma família, com todos aqueles meio-irmãos e irmãos de criação? De jeito nenhum ele deixaria sua irmã se envolver nesse caos. A menos que...
"Você sabe que sua família é um desastre e ainda está de olho na minha irmã?"
George manteve sua expressão desinteressada. Mesmo que os sentimentos de Leo fossem genuínos, não havia como seus pais aprovarem. Eles não se importavam com status, mas valorizavam a harmonia e o calor em uma família.
"Eu não sou minha família, e minha família não sou eu. Eu não dependo deles — você sabe como eu vivi esses últimos anos."
Leo uma vez confidenciou que preferiria renunciar à sua herança e romper os laços do que deixar sua família encadear em um casamento arranjado com uma herdeira rica. Se ele estivesse disposto a se conformar, não teria construído essa persona de playboy apenas para se esquivar dos esquemas deles.
De certa forma, isso lembrava George de seu próprio pai, Jeff, que rompeu com a família Stew original quando eles se opuseram ao seu casamento com a mãe de George, escolhendo construir seu próprio império ao invés disso.
Com esse pensamento, uma luz fraca e indecifrável cintilou nos olhos de George. "Minha irmã não tem namorado no momento. Mas isso não significa que ela algum dia tenha interesse em você."

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