— Ju, não é? Entre, a viagem foi cansativa?
Júlia Nascimento nunca a tinha visto antes. Sendo conduzida pela mão para dentro, ela olhou um pouco sem jeito para Gustavo Lopes.
Ele, atrás dela, disse em voz baixa: — Minha mãe.
A senhora, ao ouvir sua apresentação displicente, repreendeu-o: — Moleque atrevido.
Júlia Nascimento abriu a boca para chamar de “mãe”, mas a palavra ficou presa na garganta.
Não era culpa dela. Fazia mais de dez anos que não chamava ninguém de mãe, era simplesmente impossível que saísse naturalmente.
A senhora Denise Cruz segurou sua mão e conversou calorosamente, primeiro repreendendo Gustavo Lopes por ser descuidado e não trazer a esposa para casa depois de se casar.
Em seguida, pediu desculpas, dizendo que o encontro foi muito apressado.
Por fim, pediu a Norberto Lopes que fosse ao quarto buscar algo. Ao voltar, ele entregou uma caixa de cetim para Júlia Nascimento.
— Você veio com pressa, não preparamos um presente de boas-vindas decente. Aqui dentro tem um cartão de banco e um conjunto de joias.
— Isso é muito valioso... — Júlia Nascimento instintivamente quis recusar.
— Minha querida. — Denise Cruz segurou a mão dela e deu tapinhas leves, impedindo as palavras que estavam na ponta da língua dela: — Sem uma cerimônia de casamento, você já foi muito injustiçada. O terceiro irmão não é confiável, não te deu nenhuma das formalidades tradicionais. Isso não é nada.
— Aceite. — Ao lado, Gustavo Lopes falou suavemente.
Júlia Nascimento agradeceu e aceitou o presente.
Gustavo Lopes, vendo Júlia Nascimento segurando o presente, falou com seu jeito descontraído: — Pegue o presente e chame-a de mãe.
Denise Cruz ficou surpresa. Quem forçaria a própria nora a chamá-la de mãe?
— Seu moleque atrevido.
Júlia Nascimento de repente entendeu a frase de João Lopes: “Você não precisa se preocupar com a minha avó não gostar de você. O fato de o tio ter se casado já é motivo para a vovó agradecer aos céus.”
O primeiro encontro entre sogra e nora.
Foi bastante harmonioso.
Quando a comida da cozinha foi servida, Denise Cruz levou Júlia Nascimento para a sala de jantar.
Deixou Gustavo Lopes e Norberto Lopes na sala de estar, obviamente com assuntos a discutir.

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