La mandíbula de Romeo se tensó ligeramente.
—Como sea —las palabras salieron cortantes mientras subía las escaleras hacia la habitación.
El aroma a jabón y champú flotaba en el aire cuando entró al dormitorio. Irene, recién bañada, tendía la cama con movimientos precisos y mecánicos. Su cabello negro, aún húmedo, caía como una cascada oscura sobre sus hombros, dibujando sombras tentadoras sobre la tela de su bata.
Romeo se detuvo al pie de la cama, observándola mientras sus manos delicadas alisaban las sábanas con esa meticulosidad que siempre había admirado en secreto. Como todas las noches, ella encendió el incienso junto a su colección de libros gastados, esos que él nunca se había molestado en hojear.
El humo del incienso dibujaba espirales en el aire, recordándole a Romeo los primeros días de su matrimonio, cuando esos pequeños rituales le parecían entrañables en lugar de irritantes.
—Ya es tarde. Deberías descansar. Mañana tienes que trabajar.
Irene levantó la esquina del cobertor y se sentó en la cama. Sus ojos, ahora más fríos que nunca, se clavaron en él.
La garganta de Romeo se tensó ante esa mirada desafiante, tan diferente a la sumisa adoración de antes. Antes de que pudiera responder, su celular vibró con insistencia. La pantalla mostró el nombre de Gabriel.
El escándalo de las últimas dos horas había sacudido a la empresa hasta los cimientos. Necesitaba su atención inmediata.
—Entendido.
Sin dignarse a responder las palabras de Irene, Romeo se dirigió al estudio. El trabajo siempre había sido su refugio, su excusa perfecta.
Irene observó su espalda alejarse y aflojó los dedos que inconscientemente había estado clavando en las sábanas. "Podré dejar de hacerle el desayuno", pensó. "Podré dejar de atenderlo en todo, pero compartir la cama..." Un escalofrío recorrió su espalda. Eso era inevitable.
Ya estaba preparada mentalmente para otra noche tensa, pero cuando él se marchó, un suspiro de alivio escapó de sus labios. Se acostó de lado, dándole la espalda a su lugar vacío.
Romeo podría haber manejado la crisis desde la habitación, pensó. Pero sabía que era una excusa más para evitarla.
…
El reloj marcaba las dos de la madrugada cuando por fin terminó. Estiró su cuerpo entumecido y, por costumbre, extendió la mano hacia la derecha. El espacio vacío lo desconcertó.
Normalmente, Irene aparecía como un fantasma silencioso con un vaso de leche tibia o jugo recién exprimido. En las noches más largas, le preparaba algo ligero de comer. Él nunca tocaba la comida, pero siempre bebía la leche, aunque no sin antes reprenderla por interrumpir su trabajo.



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