Las torres de Alquimia Visual se alzaban como gigantes de cristal y acero hacia un cielo que parecía inalcanzable. Irene tuvo que inclinar tanto la cabeza hacia atrás que sintió un tirón en el cuello, y aun así apenas podía distinguir dónde terminaban aquellos colosos de vidrio.
Un nudo se formó en su garganta mientras observaba el edificio. Nunca había visitado la sede principal, y ahora entendía por qué. La realidad la golpeó con la fuerza de una bofetada: no era que la familia Llorente no se comparara con los Castro; era que ni siquiera jugaban en la misma liga.
Sus ojos recorrieron el constante flujo de empleados que entraban y salían del edificio, todos impecablemente vestidos, como si cada uno fuera una extensión del poder y la elegancia que emanaba el lugar. Incluso la recepcionista, con su traje sastre y maquillaje perfectamente aplicado, parecía sacada de una revista de modas.
Un sabor amargo le subió por la garganta. En un ambiente así, ¿cómo no iba Romeo a menospreciarla? Ella, que había elegido ser ama de casa... aunque lo había hecho por él. El pensamiento la hizo morderse el labio inferior con tanta fuerza que casi se hace daño.
Encontró un rincón discreto en el lobby y, con manos temblorosas, marcó el número de Gabriel.
—¿Señora?
—Gabriel, estoy abajo. ¿Podrías...? —La voz de Irene titubeó. No quería entrar, solo necesitaba que alguien recogiera las cosas para Romeo.
—Estoy en una junta. Mandaré a alguien por usted enseguida —la interrumpió Gabriel antes de colgar abruptamente.
Irene se quedó mirando el teléfono, aturdida. No habían pasado ni dos minutos cuando un joven asistente apareció frente a ella, todo sonrisas y eficiencia profesional.
—Por favor, acompáñeme arriba, señora Castro.
Sus dedos se cerraron con más fuerza alrededor del termo y los documentos.
—¿Podrías entregárselos tú a Romeo?
El asistente mantuvo su sonrisa profesional, pero negó con la cabeza.
—Lo siento, señora. No estamos autorizados a entregar documentos directamente al presidente Castro. Tendrá que hacerlo usted misma.
...
En la oficina presidencial, Romeo aflojaba su corbata con dedos impacientes. El ceño fruncido y la tensión en sus hombros delataban su irritación después de una larga reunión.
Gabriel entró con paso suave, dejando unos documentos sobre el escritorio.
—El presidente Castro ha estado muy ocupado últimamente. Según me informan, prácticamente vive en la empresa. Pasa noches enteras en videoconferencias internacionales, apenas descansa...
Las palabras del asistente hicieron que Irene frunciera el ceño. El estómago de Romeo siempre había sido delicado, y ella sabía lo mal que le sentaba comer a deshoras.
—Llegamos —anunció el asistente deteniéndose frente a unas imponentes puertas de madera negra—. Por aquí, señora. Tengo que atender otros asuntos.
Antes de que Irene pudiera responder, el joven ya había desaparecido por el pasillo.
Se quedó sola frente a aquellas puertas que parecían burlarse de ella con su solemnidad. Por un momento, visualizó a Romeo atravesándolas cada día, alto y elegante, dueño de todo lo que lo rodeaba. El pensamiento le revolvió el estómago.
"Solo dejaré las cosas y me iré", se prometió a sí misma. "No importa lo que diga, no me afectará".
Con esa resolución, empujó la pesada puerta.
El interior era exactamente como Romeo: frío y distinguido. Las paredes en tonos grises oscuros exudaban una elegancia sobria, y los muebles, aunque claramente costosos, mantenían una discreción calculada. Un ventanal del suelo al techo inundaba el espacio con la luz de la mañana, creando sombras que bailaban sobre el piso de mármol pulido.

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