La brisa de la tarde le acarició el rostro cuando Irene se quitó las gafas de sol. Sus dedos se demoraron un momento en el marco, recordando cómo antes las usaba para ocultar sus ojos enrojecidos. Con un movimiento deliberado, cerró la puerta del coche. El sonido metálico resonó como un eco de su determinación.
El tiempo le había enseñado a construir murallas alrededor de sus emociones. Cada encuentro con Romeo se había convertido en un ejercicio de autocontrol, una danza cuidadosamente coreografiada donde sus verdaderos sentimientos permanecían ocultos tras una máscara de indiferencia. Sus manos ya no temblaban cuando lo veía, sus ojos ya no lo buscaban instintivamente en cada habitación.
El nombre de Romeo se había convertido en un tabú entre sus conocidos. Solo Natalia se atrevía a mencionarlo, como quien toca una herida para asegurarse de que está sanando. El silencio de los demás pesaba tanto como sus palabras de consuelo.
Irene se permitió un momento de vulnerabilidad mientras caminaba. "Pronto pasará", se dijo a sí misma. "Este dolor que me carcome por dentro, esta agonía que me despierta en las noches... todo terminará eventualmente". Sus pensamientos fueron interrumpidos por la voz de Natalia, que flotaba en el aire como una promesa vengativa.
Apretando los labios en una línea tensa, Natalia entrecerró los ojos.
—Cuando ella pase por una ruptura, le vamos a recordar a ese tipo hasta que sienta lo mismo que nos hizo sentir a nosotras.
David apareció en su campo de visión, su figura alta y familiar destacándose entre la multitud. En sus manos sostenía dos vasos de café humeante y dos contenedores de palomitas, el aroma dulce del maíz tostado flotando en el aire.
Irene tuvo que hacer un pequeño rodeo para evitar a Inés, y fue entonces cuando sus ojos se encontraron con los de David. La sorpresa iluminó su rostro.
—¿David? ¿Tú por acá?
Natalia hizo un puchero, sus ojos brillando con falsa indignación.
—¿Ya no te consideras mi hermano o qué? —cruzó los brazos sobre el pecho—. Fuera de mis papás, ustedes son lo más importante que tengo. ¿Te crees que es fácil andar partiéndome en dos cada fin de semana?
Una sonrisa suave se dibujó en los labios de David.
—¿Segura que eres tú la que nos hace compañía a nosotros?
Derrotada en su propio juego, Natalia se giró hacia Irene.
—Mi hermano regresó para quedarse esta vez. Para compensar los dos años que me abandonó, me prometió que los fines de semana son sagrados. Pero que te quede clara una cosa: los amigos van primero que la familia. Cuando me necesites, ahí estaré.
Sin darle tiempo a responder, Natalia la tomó del brazo y la arrastró hacia la entrada del cine.
—Ya me conoces, no te enojes —susurró—. Solo quiero evitar que Romeo vuelva a meterse en tu cabeza.
Subieron las escaleras hasta donde David las esperaba. Con un gesto fluido, les extendió el café y las palomitas.
—Nati tiene los boletos. Ustedes entren, yo me quedo afuera.
Los ojos de Irene se abrieron con sorpresa.
—¿No vas a ver la película? —sostuvo las palomitas contra su pecho—. Anda, acompáñanos.


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