Gaspard.
Expirei um pouco de ar enquanto assinava a última petição à minha frente. Já era uma manhã longa e eu esperava terminar mais cedo para voltar para Nala. O Grande Centro, onde situava-se o salão principal, ficava a duas horas de carro da minha propriedade particular na Avenida Rikkos, quase nos arredores da capital.
Era uma das propriedades que tinha em meu nome espalhadas pela capital de Deshtu.
"É tudo?" Perguntei, fechando o arquivo e passando-o para Rodrigues, que estava em pé ao meu lado no grande salão.
Observei o salão, oito anciãos das alcatéias sentados em semi-círculo ao lado de seus Alphas. Que eram doze pessoas no total sentadas à mesa redonda, já que cada alcatéia delegava dois de seus anciãos. O grande salão, como sempre, estava bem iluminado, pelos candelabros acima e pela luz natural do sol que entrava pelas janelas grandes.
"Sim, Vossa Eminência," respondeu Rodrigues ao pegar a petição assinada da minha mão. Continuei a observar enquanto ele entregava o documento a um dos detentores de posição lateral antes de voltar sua atenção para mim. "Suponho que tenha terminado a reunião aqui. Agora, para o próximo, que deveria ser você indo ao encontro da alcatéia de Kalambani para a iniciação de novos guerreiros, que foi cancelada, no entanto, já que seu pai solicitou sua audiência imediatam..."
"Cancele," disse entre dentes enquanto olhava para o meu celular, esperando por uma resposta de Nala, o que era estúpido porque tenho certeza de que ela não iria responder.
'Eu te disse que enviar a foto daquelas margaridas não foi uma boa ideia. Você deveria ter feito algo melhor,' Leo resmungou. 'Talvez uma foto minha teria sido melhor? Talvez, se ela tivesse me visto em toda a minha glória, ela já poderia ter respondido,' ele adicionou.
Ignorei-o, porque, primeiro, eu não sabia o que dizer. E, segundo, eu estava considerando seriamente se havia cometido um erro ao enviar a foto dessas margaridas.
'Se eu estivesse no comando, tenho certeza de que ela já teria cedido. Quero dizer, quem rejeitaria alguém como eu? Especialmente depois de me ver em toda a minha glória.' ele continuou antes de eu interrompê-lo bruscamente.
'Cala a boca!' Rosnei para ele.
"Mas..." Rodrigues começou, e eu olhei para ele.
"Eu disse para cancelar. Não vou encontrá-lo," rosnei enquanto me levantava. Eu tinha estado sentado na cadeira principal, que dava vista para onde todos os anciãos e os Alphas estavam sentados. Assim que me levantei, todos também se levantaram.
As reuniões matinais sempre me afetavam e eu descobri que as odiava todas as vezes.
"Obrigado por aprovar a petição, Vossa Eminência, isso ajudará todas as alcatéias do Reino," disse um dos Anciãos da alcatéia de Sambe, sorrindo.
Acenei para ele e acenei com a mão. Esta reunião deveria ter ocorrido uma hora atrás, mas infelizmente eu decidi participar da cerimônia de orientação para as mulheres que escolhemos do bando Malakari antes de serem enviadas para o centro de treinamento.
"É meu dever como Rei garantir que nossos bandos continuem vivendo em paz e harmonia", respondi, os murmúrios de concordância ao meu redor foram interrompidos por um resmungo. Franzi a testa e me virei para um homem velho, um Ancião do bando Lungami.
"Há algo que gostaria de dizer?" perguntei, olhando para o homem, uma sobrancelha levantada.
"Bem, para alguém que diz estar interessado na segurança e no bem-estar do seu reino, sua escolha de companheira certamente contraria suas palavras", respondeu ele.
Leo soltou um rosnado feroz e me custou grandes esforços para não resonar o mesmo rosnado também. Ele está questionando minha companheira?
"O que foi isso?" perguntei, dando a ele uma chance de corrigir seu erro.
"Quer dizer, para dizer a verdade, todos nós fazemos", outro ancião interferiu enquanto gesticulava entre eles. "Uma companheira do bando Malakari? Você sabe melhor do que aceitá-la, Sua Eminência. Se de fato você se importa com a casa real, então certamente pensaria duas vezes antes de torná-la a Rainha."
Meus olhos escureceram e um rosnado baixo escapou de meus lábios. Eu podia sentir a forte batida em minha cabeça, o jeito que meus dedos coçavam para esmagar a vida de seu pescoço. Rodrigues, que estava perto de mim, se mexeu um pouco, mostrando o quão claramente desconfortável ele estava com a mudança no meu comportamento.
Eu sabia que as palavras sobre minha companheira correriam, mas eu não sabia que seria tão rápido.
"Ancião Manze, você está sugerindo que eu rejeite minha companheira?" perguntei, garantindo que a ameaça entrelaçada na pergunta fosse evidente.
"Claro que não, Sua Majestade", ele sorriu. "Se eu ousar dizer, estou simplesmente preocupado com as consequências de suas ações. Enquanto o dano pode não vir ao reino em geral, a casa real não está exatamente segura. Além disso, ela é apenas uma omega humilde. Como você tem certeza de que ela não foi usada por todos ao redor? Afinal, a maioria das omegas são usadas como escravas para gratificação s****l na maioria dos bandos. Ela pode ter espalhado suas pernas para todos que estavam dispostos a levá-la. Além disso..."
Chega. Tive o suficiente! Meu rosnado reverberou pelo salão interrompendo o Ancião que parou de falar e me olhou com olhos arregalados. Antes que ele ou qualquer outro pudessem reagir, eu já tinha caminhado sobre ele em um instante e o tinha com as costas presas contra a parede. Apertei minha mão firmemente em volta de seu pescoço. Estava cego de raiva, e Leo também. Se ele não fosse um ancião, eu já teria quebrado o pescoço dele.
'Ancião ou não, ninguém deve ter a audácia de insultar Daphne. Se você não consegue fazer isso, deixe-me!' rosnou Leo.
"Você vai respeitar minha companheira, Manze. Não me importo se você é um Ancião ou não, no momento em que escolhe desrespeitar minha companheira, certamente fará você se arrepender disso!" Eu rosnava enquanto Leo e eu lutávamos pela dominância. Como sempre, eu vencia, empurrando-o de volta enquanto olhava furioso para o homem se afogando diante de mim. "EU ESTOU SENDO CLARO?" gritei, apertando minha mão em volta do pescoço dele ainda mais.
"Sim...sim...", ele ofegava, lutando para respirar.
"Gaspard..." Rodrigues chamou-me por trás, batendo no meu ombro. Demorei bastante para conter minha raiva, em seguida, larguei o homem no chão de ladrilho. Desloquei o meu olhar para os Anciãos e Alfas restantes em pé e perguntei.
"Alguém mais tem algo a dizer sobre a minha companheira?" Eu perguntei, num tom brusco.
Ninguém se moveu, e ninguém ousou olhar para mim. Enquanto eu encarava a todos, comecei a me perguntar como Nala iria suportar tudo isso. Para dizer a verdade, ela não seria facilmente aceita como uma rainha. Primeiro, era o seu título, e depois o fato de ela ser uma Malakarian. No entanto, eu vou lutar por nós. Independentemente do que alguém possa pensar, eu vou proteger minha companheira.
Virei um pouco quando a dor aguda nas minhas costas beliscou. Toda vez que me agito demais, a queimadura coça. Para alguém tão poderoso como eu, acharia que seria capaz de me curar de uma queimadura que peguei quando tinha dezessete anos. Mas não foi o caso.
Eu tinha uma grande cicatriz de queimadura cobrindo minhas costas, e à medida que a dor beliscava, pensava em Nala. Ela sente dor por causa desses hematomas de prata também?
"Em vez de mostrar preocupação com os MEUS assuntos pessoais, por que não colocam essa energia para encontrar uma maneira de se livrar das criaturas na Floresta Fiko?" Eu perguntei, num tom irritado, meus olhos saltando de uma pessoa para outra. "Essas criaturas estão nos causando muitos danos. E o que vocês fazem? Esperam que eu encontre uma solução, enquanto se preocupam com MEU PROBLEMA PESSOAL! ELA É MINHA COMPANHEIRA e de mais ninguém, e qualquer problema que ela tenha como uma Malakarian, eu o enfrentarei de bom grado. Então, sugiro que todos pensem duas vezes antes de dizerem m*** sobre minha companheira. ENTENDIDO!?" Eu trovejei.
"Sim, Vossa Eminência", todos eles entoaram em coro, com os olhos baixos e cabeças curvadas. Eles nunca podem se levantar contra a minha voz autoritária.
"Todos estão dispensados", eu rosnava, começando a me afastar com Rodrigues me seguindo. Se eu continuar perto deles, posso perder a cabeça e acabar machucando alguém, o que está longe de ser algo que quero fazer.
Foi por isso que decidi contra conhecer o idiota ex da Nala. Eu sabia, Leo sabia, Rodrigues sabia que se eu o visse novamente, eu o mataria. No entanto, tenho certeza de que isso não agradaria a Nala, se algo acontecesse, eu poderia acabar assustando-a mais do que ela já está.
Decidi me concentrar na recuperação dela acima de tudo. E quando ela estiver pronta, vou ajudá-la a fazer ele e quem for responsável pagar. Como ela disse ontem, essa era a batalha dela, e eu gostaria de vê-la lutando.
'Você deveria ter quebrado o pescoço dele,' Leo rosnou.
'E arriscar a ideia de Nala descobrir? Não, obrigado. Estou tentando não ser violento em tudo por ela.' Eu respondi.
'Sabemos que sou melhor nisso do que você. Não age como se fosse 'melhor do que eu' comigo,' ele resmungou.
'Melhor em fazer o quê? Ser arrogante?'
'Melhor em amar,' ele disse.
Escolhi não responder. No entanto, assim que estávamos prestes a sair pela grande porta de duas asas, um dos lobos que servia no grande salão entrou, respirando pesadamente.

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