Ambição e obsessão romance Capítulo 818

Zachary nunca foi do tipo agressivo. Então, quando percebeu a relutância de Nicole diante do convite, apenas apertou os lábios e deixou o assunto de lado. "Foi só uma sugestão. Não se preocupe com isso, Nicky." Mesmo dizendo aquilo para que ela não se sentisse mal por tê-lo recusado, a decepção em seu rosto era evidente, deixando-a inexplicavelmente ainda mais culpada. Ela estava prestes a dizer alguma coisa, mas antes que as palavras saíssem, ouviu-o afirmar: "Tudo bem. Eu não estou triste." A tentativa dele de disfarçar a frustração só piorou a situação. No mínimo, a deixou profundamente dividida entre o desconforto e o remorso. Seu coração afundou quando enfim viu aquele rosto bonito e abatido. Por fim, soltou um suspiro e cedeu. "Tá bom, eu danço com você." Os olhos de Zachary brilharam assim que ouviu aquilo, e ele não conseguiu evitar encará-la com intensidade. Nicole se virou e encontrou aquele olhar de cachorrinho ansioso, que de alguma forma a deixou sem forças. Ela hesitou por um instante antes de continuar: "Eu prometo que vou praticar a dança, mas só uma música, tá?" Uma música já era suficiente para passar vergonha. A alegria de Zachary era impossível de esconder quando finalmente conseguiu que ela cedesse. Parecia uma criança que, depois de passar em frente à loja de doces inúmeras vezes e voltar de mãos vazias, enfim ganhava a bala que tanto queria. Bem, ela tinha prometido e já era tarde para voltar atrás. Então, apesar de sentir certa resistência em dançar com ele, lembrou-se do que Zachary tinha feito por ela ao longo dos anos e entendeu que uma dança não era nada perto dos sacrifícios que ele fizera. Ele não forçou o assunto, mas no fim nem tentou esconder a felicidade. Siobhan ligou para Nicole depois de receber alta do hospital. Cumprimentou-a e lhe agradeceu com gentileza por ter salvado sua vida. No entanto, humilde e discreta, Nicole não quis ficar com o mérito. "Senhora Gould, fico feliz por poder ajudar. Tenho certeza de que qualquer pessoa teria feito o mesmo numa situação dessas." Pelas palavras corteses, Siobhan percebeu que Nicole mantinha certa distância. Então soltou uma risadinha e conduziu o assunto com naturalidade para sua festa de aniversário. Nicole assentiu, mas logo se deu conta de que Siobhan não podia vê-la, e respondeu: "Sim, Gabriel ligou ao meio-dia por causa da sua festa. Eu vou, e obrigada pelo convite." Siobhan sorriu de leve ao ouvir o agradecimento de Nicole. Houve uma breve pausa e, de repente, Siobhan falou como se tivesse acabado de se lembrar de algo: "Aliás, chegue mais cedo no dia da festa. Quero lhe dizer uma coisa em particular." Nicole não deu muita importância, supondo que Siobhan provavelmente só quisesse agradecê-la pessoalmente. De todo modo, ela já era a estilista-chefe há muitos anos e teve inúmeras oportunidades de socializar. Não era nenhuma novata nessas situações. "Pode deixar", respondeu Nicole antes de encerrar a chamada. Durante aqueles três dias, Nicole praticou a coreografia sempre que estava em casa, já que havia prometido a Zachary que o faria. Sempre foi rápida para aprender, mas teve de admitir que dominar uma dança em tão pouco tempo exigia talento — algo de que ela carecia profundamente. Passou horas estudando o vídeo e, ainda assim, não conseguia dançar tão bem quanto a mulher que aparecia ali. Tanto faz, no fim das contas é só dois corpos coladinhos, pensou. É só seguir o passo do Zachary na hora e tudo vai dar certo, tentou se confortar diante do progresso mínimo. Talvez suas próprias palavras tivessem algum efeito hipnótico, porque se sentiu melhor depois. Ela desenhou o próprio vestido: um modelo simples, amarelo-claro, combinado com sapatos de salto alto em tom bege. Depois da maquiagem, ficou muito elegante. Zachary também vestiu um terno bege — talvez quisesse combinar com o vestido dela. Estava elegante e confiante como sempre. Já era um rapaz de boa aparência; por isso, com seu porte atlético e altura, ficava bem em qualquer coisa que vestisse. Embora a festa fosse começar apenas às oito da noite, Nicole chegou ao local uma hora mais cedo, a pedido de Siobhan. A Residência Gould ficava em uma cidade vizinha, então ela e Zachary levaram mais de uma hora para chegar. Por sorte, eram exatamente sete da noite quando estacionaram — ainda dentro do horário dos antecipados.