Ele a puxou para um corredor escuro, iluminado apenas pela luz verde da placa de saída de emergência.
Naquele espaço silencioso e vazio, Frederico afrouxou o aperto e começou a falar:
— Manuela, contratar alguém para fingir ser seu marido e me mandar foto de uma certidão de casamento qualquer foi muita infantilidade.
— Se você está brava porque eu não consegui chegar a tempo para o jantar em família, eu peço desculpas de verdade. Eu não te disse que iria pessoalmente pedir desculpas à sua avó? Vou hoje à noite. Por favor, para de ficar com raiva por isso. Naquele dia, eu fui obrigado a sair por causa de uma emergência.
Manuela ergueu os olhos e disse friamente:
— Você disse que surgiu um voo fretado de última hora, mas eu conferi. Você não teve nenhum registro de voo naquele dia.
— Você me investigou? — Ele franziu as sobrancelhas por instinto. Ao notar a expressão dura de Manuela, Frederico respirou fundo e decidiu contar a verdade. — Chegando a esse ponto, não quero mais esconder. Eu só inventei aquela desculpa porque tive medo de que você entendesse tudo errado. Na verdade, fui me encontrar com a Leona. Você sabe que meu tio faleceu recentemente, e a questão da herança da família virou uma bagunça. Era meu dever ajudá-la assim que ela voltou ao país.
— Se era só para ajudar Leona com a herança, por que você teve medo de que eu ficasse com raiva? Por que mentiu? Sua consciência pesou? Ou você também achou que me largar no meio da noite para ir vê-la já era, por si só, algo errado? Foi porque você se sentiu culpado que...
— Manuela! Não seja irracional! A Leona é mais velha do que eu! Eu não sou tão nojento quanto você está insinuando!
Ouvir a palavra “nojento” sair da boca dele tornou a situação ainda mais absurda para Manuela.
Então ele mesmo sabia que aquilo, no mínimo, era nojento.
Frederico observou o rosto impassível dela e, tomado pela insegurança, suavizou o tom mais uma vez, tentando segurar sua mão:
— Manuela, para com esse drama. Assim que eu ajudar a Leona a estabilizar a situação, nós vamos ao cartório nos casar, tudo bem? Já perdemos a data do Dia dos Namorados, mas prometo que podemos escolher outra, sem problema nenhum.


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