Ricardo endireitou o corpo e começou a se vangloriar do seu salário naquela empresa: “Agora meu salário anual está chegando perto de um milhão, e na empresa sou um pilar técnico insubstituível. Além disso, as perspectivas de crescimento da nossa companhia são ilimitadas.”
Seu orgulho, aos olhos de Gildo, parecia extremamente ridículo.
Gildo arqueou as sobrancelhas e, com uma voz extremamente preguiçosa, disse: “É mesmo? Insusbtituível?”
Ricardo deu de ombros, com uma expressão de satisfação: “Em Rio Dourado, quem tem uma formação melhor que a minha não tem minha experiência de trabalho, e quem tem experiência, não tem minha formação.”
Gildo sorriu enigmaticamente: “Você vai descobrir logo que pode, sim, ser substituído.”
Giselda tentou destacar sua própria superioridade através do trabalho de Ricardo.
Ela levantou o olhar para Gildo: “Hoje em dia, não é fácil conseguir um bom emprego em Rio Dourado. Não sei onde você trabalha, nem quanto ganha. Mas, de qualquer forma, não importa como seja seu trabalho, afinal as despesas da Zenobia não são grandes. Ela fica satisfeita até com roupas de uns poucos reais.”
Gildo realmente nunca imaginara que um dia alguém o perguntaria sobre seu trabalho, muito menos que alguém ousaria zombar de Zenobia na sua frente.
Ele lançou um olhar gélido e direto para Giselda.
Sem dizer uma palavra, apenas aquele olhar fez Giselda sentir um calafrio percorrer a espinha.
Ela sequer teve coragem de encarar diretamente os olhos de Gildo.
Aquele olhar parecia capaz de devorar alguém.
Ricardo, por estar mais afastado, não percebeu o olhar de Gildo e continuou se gabando, achando que Gildo não respondia porque seu trabalho não era tão bom quanto o dele.
Mas, ao erguer novamente os olhos para os parentes da família Lacerda, aquela leveza havia desaparecido dos seus olhos.
O olhar escuro estava frio como a geada: “Meu trabalho é só comum, não sou nenhum pilar técnico como você, mas sou realmente insubstituível. Não como certas pessoas, que se acham insubstituíveis, mas talvez amanhã sejam substituídas.”
Naquele momento, Ricardo achou apenas que Gildo estava desviando do assunto por não conseguir superá-lo, e o sentimento de superioridade era tanto que quase transbordava.
Giselda finalmente sentiu que havia recuperado terreno e começou a apontar para o vestido de noiva de marca no canto: “Hoje em dia, as pessoas são muito vaidosas, compram produtos falsificados, não respeitam as marcas.”
A tia de Zenobia, aproveitando a oportunidade para supostamente defendê-la, na verdade a menosprezou de forma velada: “Todo mundo gosta de aparência. Zenobia pode não ligar para comida ou roupas no dia a dia, mas no casamento também quer se mostrar. Se não pode usar uma peça original, só resta usar uma réplica mesmo.”
Zenobia estava prestes a comer um pedaço de costela agridoce, mas ao ouvir tais palavras desagradáveis, perdeu totalmente o apetite.

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