Ao perceber o tom de mágoa na voz da filha, Filomena comentou de forma irônica: “O que houve? Aquela família Soares tem tanto prestígio e riqueza, não é possível que minha filha não possa comer o que quiser, não é?”
Uma frase dita em tom de brincadeira acabou tocando no ponto mais sensível de Zenobia.
Não era exatamente que a família Soares não permitisse que ela comesse o que quisesse.
A questão era que Pérola, para demonstrar seu status e posição, exigia que Zenobia estivesse presente em todas as refeições.
Pérola fazia questão de usar os pratos servidos para humilhá-la, deixando claro a diferença de posição entre elas dentro da família Soares: uma estava no topo, a outra na base.
Ao notar o súbito silêncio de Zenobia, Filomena percebeu que havia passado dos limites com a brincadeira e rapidamente puxou a filha para sentar-se à mesa, mudando de assunto: “Zenobia, hoje você foi à casa da família Paixão, chegou a encontrar o Gildo?”
A pergunta de Filomena não foi feita de maneira despretensiosa.
Afinal, a família Paixão estava em plena ascensão e, sendo o aniversário de Gildo, certamente haveria muitos convidados.
Se a família Paixão estivesse realmente ocupada, talvez Zenobia nem tivesse conseguido vê-lo.
Zenobia pegou os talheres e, antes de comer, serviu um pedaço de costelinha agridoce para Filomena; então, após uma breve pausa, respondeu: “Sim, vi ele.”
O rosto de Filomena iluminaram-se de satisfação; conseguir vê-lo indicava que a família Paixão não tinha recorrido a aquelas atitudes típicas da alta sociedade.
Filomena perguntou com certo cuidado: “E o Gildo, filha? Você acha que ele é do seu agrado?”
A questão quase fez Zenobia se engasgar.
Ela tossiu fortemente duas vezes e só se acalmou depois de beber um copo cheio de água.
Comparado à pergunta da mãe, Zenobia estava mais curiosa: “Mãe, mas será que o Gildo... ele gostaria de mim?”


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