Zenobia caminhou de braço dado com Filomena até o elevador.
O gerente daquela loja falava em voz alta, de modo que tudo o que dizia chegava claramente aos ouvidos de Zenobia.
Ela ficou parada, esperando em frente ao elevador.
Sra. Paixão?
Esse título lhe provocou um sentimento difícil de descrever.
Filomena olhou para Zenobia, confusa. “Zenobia, no que está pensando?”
Zenobia percebeu que o elevador já havia aberto a porta, forçou um sorriso e respondeu: “Em nada.”
Em seguida, entrou no elevador.
Filomena tinha grande afeição por esse futuro genro, embora a expressão de sua filha não fosse das mais animadoras.
Entre a família Lacerda e a felicidade da filha, Filomena preferia ficar do lado da felicidade da filha. “Zenobia, se você não gostar do Gildo, a mãe resolve e rompe esse compromisso para você.”
De fato, até então quase não tinham tido contato, como seria possível dizer que já gostava dele?
Além disso, Filomena tinha outras preocupações.
A ligação entre sua filha e Rodrigo era profunda.
Caso contrário, ela não teria suportado tantas humilhações na família Soares sem dizer uma palavra.
Filomena queria que a filha superasse logo a dor de ter ficado viúva, mas sabia que apressar demais as coisas sempre traria consequências.
No entanto, parecia que os pensamentos de Zenobia estavam distantes. Só quando já estavam no carro, ela de repente perguntou: “Mãe, o Gildo realmente continua igual a quando era criança? Por que não tenho nenhuma lembrança dele?”
Filomena sorriu e olhou para a filha com carinho. “Você é uma menina ótima, só tem a memória fraca. Mas não se culpe, naquela época você tinha só seis anos, é normal não se lembrar.”
Depois de dizer isso, Filomena deixou transparecer um traço de curiosidade nos olhos. “Zenobia, você realmente não se lembra de ter almoçado com o Gildo quando era pequena?”
Os olhos escuros de Zenobia, como uvas, se semicerraram. Ela balançou a cabeça. “Não me lembro de nada, mas você e o pai comentaram sobre isso de vez em quando, então tenho consciência do que aconteceu.”
Mas ele não morreu, fingiu a própria morte.
Ele abandonou sua esposa legítima, deixou para trás todos os anos de relacionamento e afeto para fazer algo tão absurdo.
Isso fez com que Zenobia enxergasse com clareza a maldade presente na natureza humana.
Filomena olhou de lado, observando Zenobia admirando a paisagem pela janela. Não conseguia decifrar se a filha realmente tinha superado ou apenas fingia.
Em Rio Dourado, havia um costume tradicional: na semana anterior ao casamento de uma filha, a família oferecia um grande almoço para todos.
A família Lacerda era muito tradicional e, naturalmente, seguiu a tradição.
Porém, nesse almoço, além de convidados bem-vindos pela família Lacerda, também apareceram pessoas que não eram tão bem-vindas.
A família Lacerda não convidara ninguém da família Soares.
Estava claro que Pérola comparecera sem ser chamada.

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