Zenobia Lacerda realmente não teve ânimo para olhar os presentes distribuídos por todo o cômodo.
Por outro lado, Ivana apresentou tudo com entusiasmo: “Todos esses foram escolhidos a dedo pela Sra. Paixão durante viagens ao exterior. Mesmo que não sejam de grandes marcas, cada peça é de valor inestimável.”
Zenobia, distraída, sorriu levemente, com os lábios comprimidos. “Sim, eu gostei de todos.”
Ivana pegou um colar de esmeraldas. “Quer experimentar? Este combina muito com o seu estilo.”
Naquele momento, Zenobia só pensava na mesa de jantar do outro lado. Sentiu uma preocupação inexplicável.
Até que a porta do quarto ao norte foi suavemente batida.
Ivana foi atender. Ao abrir a porta e ver que era o próprio senhor da casa, olhou para trás e sorriu para Zenobia: “Senhor, a senhora está pensando no senhor o tempo todo, nem conseguiu se concentrar nos presentes. Por que não faz companhia para ela?”
Ivana saiu e ainda fechou a porta ao sair.
O quarto ao norte era pequeno; Gildo Paixão aproximou-se de Zenobia em apenas dois passos.
“Estava pensando em mim?”
Ele perguntou de forma direta.
Zenobia ficou um pouco embaraçada.
Mordeu os lábios e respondeu, mudando de assunto: “Meus pais não te causaram incômodo, não é?”
Gildo aproveitou a deixa e fez uma expressão de falso sofrimento, como se tivesse acabado de passar por uma situação difícil, olhando para Zenobia com ar magoado. “Causaram, sim.”
O coração de Zenobia disparou; ela se aproximou, preocupada, examinando seu corpo para ver se havia algum machucado.
Procurou nos braços e mãos, mas não encontrou nada.
Gildo então recostou-se no abraço de Zenobia. “Foi nas costas.”
Zenobia imaginou por um momento os pais de Gildo utilizando um galho para bater nas costas dele, e seus olhos ficaram vermelhos de indignação. “Eles não tinham prometido para mim que não fariam isso?”
Zenobia abaixou a cabeça, respirando com dificuldade.
Ela não queria chorar, mas sentia que Gildo só fingia estar bem para não preocupá-la, o que a deixava ainda mais angustiada.
“Agora você quer me enganar dizendo que não foi castigado?”
Zenobia olhou fixamente para os belos olhos, inquietos, de Gildo.
A explicação dele pareceu fraca: “De verdade, eu não apanhei...”
Apesar de estar dizendo a verdade, parecia cada vez mais que estava mentindo; quanto mais sério ficava, mais falso parecia.
Zenobia limpou as lágrimas recentes, apertou os lábios e pegou a caixa de primeiros socorros.
Gildo, cabisbaixo, seguiu Zenobia até o quarto no segundo andar.
Ivana, sorrindo com os olhos semicerrados, foi contar aos pais de Gildo: “Acabei de mostrar para a senhora os presentes que a dona trouxe, mas ela estava distraída, provavelmente só preocupada com o nosso senhor!”

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