A visão de mundo de Rodrigo parecia ter desmoronado em um instante.
Ele olhou, incrédulo, para Gildo, que exibia uma postura imponente, nobre e cheia de autoridade.
Depois, voltou o olhar para Zenobia, que estava ao lado de Gildo.
No íntimo de Rodrigo, ele sempre acreditara que Zenobia não era digna de alguém tão distinto e brilhante quanto Gildo.
Mesmo quando Zenobia acabara de se formar na Escola de Belas Artes, ainda assim, ele achava que ela não estava à altura.
Muito menos depois de ter passado pela família Soares—para Rodrigo, Zenobia se tornara ainda menos merecedora de Gildo.
Gildo lançou um olhar altivo para Rodrigo e esboçou um leve sorriso nos lábios, dando a Rodrigo uma resposta clara: “Sem sombra de dúvidas.”
Rodrigo recuou dois passos, atônito, os olhos turvos de perplexidade.
Zenobia franziu o cenho e puxou a mão de Gildo: “Vamos embora.”
Com pessoas assim, não havia necessidade de mais palavras.
Gildo, claramente, ficou um pouco surpreso.
Ele baixou os olhos, olhando para a mão que Zenobia segurava, e sentiu uma emoção inexplicável crescer em seu coração.
Com vinte e sete ou vinte e oito anos, Gildo nunca imaginara que, um dia, ficaria tão emocionado apenas por alguém segurar sua mão.
“”
Rodrigo permaneceu paralisado por um longo tempo e, quando voltou a olhar, o carro de luxo já estava muito, muito longe.
O som da ambulância ecoou ao seu redor, ressoando pela vizinhança.
Os profissionais de saúde entraram com a maca na família Soares.
Só então Rodrigo se lembrou, repentinamente, do momento em que Luciana cuspiu sangue.
Só depois do choque ele correu para dentro da família Soares.
Os convidados cercavam Luciana; Rodrigo se apertou entre eles e ajudou os socorristas a colocar Luciana na maca.
Ele ainda podia ouvir os lamentos da mãe e do filho da família Barros: “Rodrigo, aquela ordinária da Zenobia deixou sua sogra nesse estado e você simplesmente a abandonou para ir atrás daquela mulher. Você só pode estar fora de si!”
“Pérola? Esse sangue é da Pérola?”
O mordomo chamou os empregados para ajudarem a levantar Pérola, que estava caída no chão.
Somente então a mãe e o filho da família Barros se aproximaram, lentamente: “Pérola deve ter desmaiado de raiva, mas de onde veio tanto sangue?”
Quando o mordomo levantou Pérola, percebeu claramente a umidade na parte de trás de sua cabeça: “Isso não é bom, ela bateu a cabeça ao cair!”
A mãe e o filho da família Barros finalmente demonstraram preocupação: “O quê? Bateu a cabeça? Quem a empurrou?”
Nanto Barros tentou se lembrar: “Acho que... Rodrigo empurrou Pérola. Naquele momento estava tudo tão confuso que não consegui ver direito.”
O mordomo já não suportava mais aquela dupla: “Ela está assim e vocês ainda não chamaram uma ambulância? Levem-na ao hospital agora!”
A mãe e o filho da família Barros demoraram a reagir, mas seus rostos não demonstravam nenhum sinal de pânico.
Até que—
O mordomo tocou levemente a ponta do nariz de Pérola e, trêmulo, exclamou: “Meu Deus! Parece que ela não está respirando!”

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