“Mas eu não tenho a mesma disposição e tempo livre que a Sra. Barreto.”
Denise sentiu que havia cavado a própria cova, mas ainda assim tentou se salvar. “Eu sou uma celebridade. Mesmo que o mundo desabe, preciso cuidar da minha aparência. Pessoas comuns não precisam ter essa disposição, mas a Sra. Lacerda também não vive da sua aparência? Cuidar-se nunca é demais. Se a beleza envelhecer rápido demais, você também perderá o seu ganha-pão.”
Emerson franziu a testa com força. As palavras de Denise, para ele, soaram extremamente desagradáveis.
Mas Zenobia permaneceu com uma expressão serena.
Ela já havia suportado todas as ações desprezíveis de Denise; o que eram algumas palavras desagradáveis?
“Então, aos olhos da Sra. Barreto, ter uma galeria de arte é viver da aparência? Acho que você andou hidratando tanto o rosto que a água subiu para o cérebro.”
Emerson soltou um leve bufo, claramente sorrindo.
Denise olhou para Emerson, confusa.
Ela começava a não entender de que lado Emerson estava.
Se estivesse do lado de Zenobia, por que a convidaria para jantar no Luar no Lago?
Se estivesse do lado dela, por que mostraria uma expressão tão satisfeita e de admiração quando ela estava em desvantagem?
Denise respirou fundo, concentrou-se e olhou para Emerson. “Sr. Soares, a Sra. Lacerda e eu não temos uma boa sintonia. Se o senhor quer que este jantar continue, peço que a Sra. Lacerda se retire.”
Zenobia ainda mantinha uma aparência calma, observando Denise com um olhar frio e distante.
Seu objetivo final já havia sido alcançado quando obteve aquele cartão de memória com a vigilância.
Naquele momento, ela era como uma espectadora em uma peça, assistindo silenciosamente a toda a performance de Denise.
Emerson sorriu levemente, parecendo o mesmo cavalheiro de sempre.
Naquele momento, a voz de Denise tremia.
“Sua... Zenobia! Não bastava me sabotar pelas costas, agora você ainda arranja um intermediário para me trazer aqui e me atacar pessoalmente? O que eu te fiz? Por que tanto esforço? Eu sei que a pessoa por trás de você é poderosa, mas o que você ganha me atacando? Onde foi que eu te desagradei tanto para você chegar a esse ponto?”
O rosto impecável de Denise estava cheio de raiva e inocência.
Enquanto falava, ela mesma estava prestes a chorar de raiva.
Emerson franziu a testa. Ele não gostava de ver Denise chorar.
Não que sentisse pena dela, mas o rosto de Denise era tão preenchido que, ao chorar, parecia que a ponta do nariz ia perfurar a pele.
Ele simplesmente não gostava.

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