"Será ele assim tão bom?" Eduard perguntou defensivamente, fazendo rir Lúcia.
"Sim, é que ele é assim tão bom para outra mulher". Lúcia riu e disse, com tristeza nos seus olhos.
Sentindo a tristeza de Lúcia, Eduard não sabia como confortá-la. Ele só se colocou à frente dela para a proteger de uma queixa.
Lúcia não estava de bom humor. Arthur não se sentiria melhor.
Arthur viu-se obrigado a levar Lúcia com ele. Embora tivesse medo de que Lúcia os visse juntos, esperava assistir a este tipo de banquetes. Era porque ele podia ver Lúcia abertamente como desejava em tais ocasiões.
Tal como agora, embora acompanhando Juliana para lidar com outros convidados com facilidade, o olhar de Arthur deslocou-se para Lúcia de tempos a tempos. Se ela não estivesse na sua linha de visão, Arthur olharia à sua volta para a procurar.
Juliana estava mesmo ao lado de Arthur, pelo que podia reparar nas suas distracções, mas não se importava de todo. Ela até sentia prazer em ver o desamparo de Lúcia e Arthur. Essa era a sua maneira de se vingar deles!
A festa atingiu gradualmente o seu clímax. Monty Gallagher, o anfitrião do partido e presidente do Grupo Gallagher, respondeu a um telefonema, pôs um sorriso feliz, e desculpou-se. Os convidados perguntavam-se com o que é que ele estava tão feliz. Passado algum tempo, Monty voltou, e trouxe um homem com ele.
Ao ver o homem ao lado de Monty, Lucia, Arthur e Juliana mudou de cor ao mesmo tempo.
Aquele homem era o Spencer!
"Olá a todos". De pé na plataforma de entrada, Monty deu uma palmadinha no ombro do Spencer e apresentou o Spencer a todos. "Este é Spencer Davies de São Francisco. Ele é um velho amigo meu, acabou de sair do avião e veio para cá. Pode não estar um pouco familiarizado com ele, mas todos devem conhecer o Sr. Arthur Davies. O Spencer é primo do Arthur. Vamos dar-lhe as boas vindas".
Ao ouvir o passado de Spencer, a multidão aplaudiu imediatamente e olhou na direcção de Arthur.
Arthur olhou para Spencer, que parecia calmo e relaxado. Sentimentos mistos surgiam através dele. Há alguns meses atrás, ele tinha insinuado a Spencer para deixar Athegate, mas agora apareceu na festa de Monty. O que pretendia Spencer fazer?
Spencer cumprimentou toda a gente, e depois de tratar de alguns convidados, veio a Arthur com um sorriso suave no rosto, e disse: "Arthur, estás surpreendido? Acabei de regressar a Athegate, pelo que não o informei. Júlia, não esperava que mudasses tanto. Parabéns".
Arthur acenou com a cabeça, os seus olhos escuros com uma emoção insondável, enquanto Juliana baixou os seus olhos para esconder a sua culpa.
"Sr. Davies, Spencer vai criar uma empresa. Vocês são primos. Parece que Spencer não encontrará quaisquer problemas com a sua ajuda", disse Monty com um sorriso, pensando que os dois certamente se ajudariam um ao outro.
Arthur sorriu e olhou para Spencer, com um olhar significativo nos seus olhos.
Spencer viu o olhar de descontentamento nos olhos de Arthur, mas ele apenas sorriu e respondeu: "De facto. Arthur, a última vez que voltei a casa e fiquei aqui, vi as perspectivas de desenvolvimento de Athegate. O meu pai e eu temos de regressar a casa para fazer crescer o negócio, por isso o meu pai enviou-me de volta primeiro para explorar o caminho adequado. Poderia ensinar-me se eu tiver algumas perguntas no futuro"?
Arthur disse com um leve sorriso: "Spencer, somos primos, por isso, é claro, precisamos de nos ajudar uns aos outros. Se encontrar algum problema, sinta-se à vontade para vir ter comigo. Vou dar o meu melhor para vos ajudar".
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