"Sr. Potter, por favor, repita tudo o que acabei de dizer ao Sr. Bowen. Não deixe escapar uma única palavra. Obrigada."
Kylie falou isso com calma, virando-se e se afastando, confiante e serena.
Rhea ficou paralisada de surpresa.
Jamais imaginou que Kylie falaria com ela daquele jeito. Na sua cabeça, Kylie deveria ser quem imploraria por sua ajuda.
Philbert lançou um olhar nervoso para Rhea.
Rhea fechou o laptop e disse: "Apenas transmita minhas palavras exatamente como eu disse."
Ela tinha certeza de que Axel não a culparia por nada.
E estava certa.
"Axel, já que você me colocou no comando disso, precisa confiar que posso lidar com a situação," Rhea afirmou, deixando claro seu posicionamento.
Axel apenas assentiu. "Tudo bem."
Com o apoio dele, os lábios vermelhos de Rhea se curvaram num sorriso satisfeito.
Lissie perguntou como ela pretendia resolver a situação.
Rhea sorriu de lado. "É só esperar para ver. Kylie vai voltar para mim implorando."
Quando isso acontecesse, ela planejava humilhar Kylie novamente. Queria que Kylie entendesse seu lugar e percebesse o quão insignificante realmente era.
Só porque Kylie criou a Cortex AI não significava que podia se achar superior.
Quem ela pensava que era?
Lissie soltou uma risadinha. "Exatamente! Quem ela pensa que é? Não é nada perto de você. Olha o Axel—ele está sempre do seu lado."
Isso fez Rhea se sentir ainda melhor.
Mesmo que Kylie tivesse feito um ótimo trabalho com a Cortex AI, Axel não se importava nem um pouco com ela.
"Espere só. Em menos de três dias, ela vai vir até mim," Rhea disse, cheia de confiança.
Lissie sorriu. "Então não vou perder esse espetáculo!"
Rhea acrescentou, ainda animada, "Aliás, marquei um jantar com Rowan hoje à noite. Se arrume e venha conosco."
Os olhos de Lissie brilharam. "Demais!"
"Vista-se bem. Não me faça passar vergonha," Rhea avisou.
"Eu sei, eu sei!" Lissie riu.
Rhea escolheu o Crescent Kitchen para o jantar—o restaurante no qual Elmer havia investido.
Elmer também foi. Eles esperaram um tempo, mas Rowan não apareceu.
"Elmer, liga para ele," Rhea pediu, começando a se irritar.
Depois da ligação, Elmer olhou para cima e disse: "Ele foi chamado para resolver umas coisas do trabalho. Não vai conseguir vir hoje. Pediu para irmos em frente e jantarmos sem ele."
"De novo?" Lissie disse, decepcionada. Ela estava empolgada, mas seu ânimo caiu na hora.
Rhea tentou acalmá-la. "Tudo bem. Vemos ele da próxima vez."
Lissie quase comentou que "da próxima vez" já tinha sido dito muitas vezes. Rowan raramente aparecia, e quando vinha, muitas vezes saía no meio do encontro.
Quem sabia quando seria a verdadeira próxima vez?
Depois do jantar, elas saíram do restaurante—e logo viram Kylie e Rowan sentados juntos à janela, jantando.

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