Antes uma tola por amor, agora protagonista romance Capítulo 177

Tudo o que ela pôde fazer foi pedir para Lissie se acalmar.

Kylie sabia exatamente o quanto Rhea prezava sua reputação—por isso ousava agir com tanta audácia.

Bem feito por falar demais.

Ver Kylie se afastar com aquele ar de superioridade deixou Lissie furiosa, quase às lágrimas. "Rhea! Você viu aquilo?!"

"Não se preocupe. Vou garantir que ela pague por isso," Rhea respondeu entre dentes cerrados.

Ela estava tão irritada quanto, mas mais controlada. Aquele não era o lugar para começar uma briga, então engoliu a raiva.

Com essa promessa, Lissie se sentiu um pouco melhor.

Quando Kylie voltou, o semblante de Joshua suavizou ao vê-la. Ele parecia satisfeito, um leve sorriso nos lábios. "Você bebeu alguma coisa?"

"Não."

Em eventos assim, ela normalmente precisava beber com os outros.

Mas naquela noite, como veio acompanhada de Joshua, ninguém ousou insistir.

Além disso, ela ainda teria que dirigir para levá-lo para casa depois—então, nem uma gota de álcool.

A essa altura, a festa já estava terminando; os convidados começavam a se despedir.

Quando Joshua a levou para cumprimentar os anfitriões, Axel chegou.

Ele não estava vestido para a ocasião, claramente aparecendo de improviso.

No instante em que apareceu, o humor de Rhea mudou—seu apoio havia chegado.

Até Lissie se animou, circulando ao redor deles com uma confiança renovada.

Com Axel ali, todos os olhares voltaram para Rhea—mais atenção do que antes.

As pessoas se aproximavam para conversar com ela, e ela se deleitava, o orgulho reluzindo em seu olhar enquanto lançava um olhar de soslaio para Kylie.

Mas Kylie nem sequer olhou em sua direção. Então Rhea se inclinou para Axel e disse docemente: "Axel, o Sr. Joshua também está aqui. Vamos cumprimentá-lo?"

Dessa vez, Axel não recusou. O coração de Rhea disparou.

"Pai," Axel cumprimentou ao se aproximarem. O tom era calmo—mas seus olhos repousaram em Kylie por um instante longo demais.

Essa breve pausa deixou Rhea tensa.

Felizmente, ele desviou o olhar logo depois.

Joshua mal olhou para ele, mas perguntou: "Você vai para casa hoje?"

Axel hesitou. "Não. Acabei de voltar de uma viagem de negócios—nem tive tempo de trocar de roupa."

Ele realmente veio direto do aeroporto. Provavelmente correu para lá ao saber que Rhea estava aborrecida na festa e queria apoiá-la.

Rhea zombou em silêncio. Ah, agora ela finge que não se importa?

Como se isso a tornasse menos inferior.

Esqueça família ou dinheiro.

Nem homens entram na conta.

Meu doutorado internacional já basta para fazer Kylie se sentir pequena para sempre.

Agora, Rhea mal via Kylie como rival. O que importava era como Joshua a enxergava.

Ela tinha certeza de que a indiferença dele antes era só porque não conhecia seu histórico—provavelmente achava que ela era apenas mais uma tentando subir através de Axel.

Agora que Derrick dissera tudo o que ela queria ouvir, não havia como Joshua continuar ignorando-a.

"Sr. Norman, é você quem está à frente do projeto de revitalização do porto, certo?" Joshua perguntou, com tom neutro.

"Sim, exatamente," Derrick respondeu. "A Vortex tem grandes chances de vencer a licitação. A proposta da Srta. Malone foi excelente."

Mas Joshua apenas disse, de forma leve: "Entendi. Preciso resolver uma coisa—com licença."

Não elogiou. Nem olhou para ela.

Quando começou a sair, Rhea chamou ansiosa: "Sr. Joshua..."

Mesmo àquela distância, não havia como ele não ouvir.

Mas ele apenas seguiu em frente, deixando Kylie guiá-lo para fora.