"Que tolice!" Polly disparou, furiosa. "Olha o que você fez. Esqueça casar com uma família rica—você destruiu o seu próprio futuro! E se você estragar o noivado da Rhea e do Axel, não vai gostar do que eu vou fazer com você!"
"Eu sei que estraguei tudo."
Lissie se arrependia de tudo, mas arrependimento não mudava nada agora.
Rhea olhou para ela. "Por que o Lennox postou aqueles vídeos de repente? Vocês brigaram recentemente?"
"Não exatamente. Eu terminei com ele e depois ignorei. Ele veio atrás de mim algumas vezes, mas eu evitei encontrá-lo. Só não queria mais confusão com ele." Lissie chorava ainda mais. "E aqueles vídeos, eu apaguei todos. Não faço ideia de onde ele conseguiu recuperá-los."
"Você ofendeu alguém?" Polly perguntou, confusa.
Lissie balançou a cabeça com força. "Quem eu iria ofender? Desde que entrei na Vortex, só trabalho. Mal falo com alguém fora do escritório."
O estrago já estava feito. Procurar culpados não adiantava mais.
Rhea já tinha decidido a solução antes de chegar. "Mande ela para o exterior."
"Eu não quero! Não quero ir para fora. Não conheço ninguém. Não quero viver em um lugar estranho."
"Você não tem escolha," Polly disse. "Até tudo se acalmar, você não pode voltar."
Como tudo já estava decidido e ela não podia mudar nada, Lissie desabou na cama.
Seus olhos ficaram vazios ao perguntar: "Quanto tempo?"
"Pelo menos três anos."
E isso era Polly sendo generosa. Os vídeos eram constrangedores demais. As pessoas não iam esquecer.
No momento em que ouviu "três anos", qualquer esperança que Lissie ainda tinha se apagou.
Rhea tentou confortá-la suavemente. "Quando tudo se acalmar aqui, vou dar um jeito de trazer você de volta. Não vai demorar. Você sabe que o Axel e eu vamos ficar noivos em breve."
Só então Lissie viu um pequeno raio de esperança. Agarrou a mão de Rhea, emocionada. "Você tem que vir me buscar assim que puder."
Rhea assentiu com confiança. "Eu vou. Em breve."
...
No dia primeiro de abril, Kylie foi à Veritum Group para uma reunião.
O tempo não ajudava. Chovia e a temperatura tinha caído rápido.
Ela saiu do carro e percebeu que tinha esquecido o guarda-chuva. Mona tinha ido estacionar, então Kylie decidiu correr até o prédio.
Mas um guarda-chuva preto apareceu de repente sobre sua cabeça, bloqueando a chuva.
Kylie se virou e viu Axel.
Sem aviso, ele simplesmente surgiu diante dela.
Segurava o guarda-chuva com destreza, inclinando-o para protegê-la da chuva.
Nenhuma emoção. Seu rosto permanecia frio como sempre.
Será que ele ficou tão bom nisso de tanto segurar guarda-chuva para a Rhea? <\/i>
Kylie não entendia o comportamento dele. Depois de um momento, perguntou: "Sr. Bowen, isso é sua pegadinha de Primeiro de Abril?"

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