Antes uma tola por amor, agora protagonista romance Capítulo 230

Kylie só descobriu que o organizador a havia colocado bem ao lado de Axel quando entrou no local do evento.

Sua testa se franziu levemente.

Axel também a viu.

Seu rosto permaneceu sereno. Os olhos pousaram nela por um breve instante, antes de deslizarem para longe. Ele acenou para Joel em vez disso.

Kylie desviou o olhar. Depois que Joel e os outros se acomodaram, ela se sentou discretamente onde os organizadores haviam determinado.

Eles não se olharam mais.

Aqueles dois pareciam mais frios do que estranhos.

Ninguém imaginaria que já haviam compartilhado sete anos juntos como casal.

Depois de se sentar, Joel conversou com Axel, atravessando Kylie. "É curioso, sabia? O Sr. Bowen é o motivo de eu ter conhecido a Srta. Rehbein."

"Você é muito gentil, Sr. Bree." Os olhos de Axel permaneceram neutros e calmos, como se mal conhecesse Kylie.

Provavelmente estava preocupado que qualquer sinal de ligação entre eles deixasse Rhea chateada.

Axel se esforçava para traçar uma linha clara entre os dois.

Se Axel queria que todos vissem que não tinham mais nada a ver um com o outro, tudo bem. Mas, se ele se importava tanto com os sentimentos de Rhea, deveria ficar ao lado dela o tempo todo.

Isso é o que o verdadeiro amor parece: um casal em sintonia.

Em vez disso, ele estava ali, agindo de forma fria, tornando tudo desconfortável.

Joel não percebeu a muralha invisível entre Kylie e Axel.

Continuou a conversa e perguntou a Kylie o que ela achava da pressão crescente e da competição pouco saudável no mundo dos jogos.

Kylie tinha sua opinião.

"Nosso mercado de jogos é grande," disse ela. "Há espaço para todos os estilos. Não é um jogo de soma zero. Cada um tem seu espaço para crescer. E a competição saudável deve ser incentivada. É ela que faz toda a indústria evoluir."

Enquanto falava, Joel se inclinava para ouvi-la com atenção.

Ele concordava com um aceno sempre que ela dizia algo que lhe agradava.

Ficava claro que suas palavras tocavam exatamente no ponto que Joel valorizava.

"Ouviu isso, Roderick? Pense maior," Joel disse ao homem ao seu lado.

Roderick Stinson enxugou o suor da testa. "A Srta. Rehbein realmente abriu meus olhos."

Só então Kylie se lembrou que duas grandes empresas de jogos haviam sido advertidas recentemente por competição desleal.

E uma delas pertencia a Roderick.

Joel estava usando as palavras dela para dar um toque de realidade ao colega.

Kylie se sentiu um pouco constrangida.

Roderick tomou a iniciativa e trocou contatos com Kylie. "Srta. Rehbein, se algum dia tiver problemas com seu projeto de jogo, pode contar comigo. Vou ajudar no que puder."

"Então talvez eu incomode você no futuro," Kylie respondeu.

"Não será incômodo algum," Roderick disse com humildade.

Na ponta do grupo, Rhea observava a cena com intensidade, seus olhos quase lançando faíscas.

Rhea nem conseguiu apresentar seu novo projeto de jogo antes que Joel se afastasse.

Sentiu uma onda pesada de decepção.

Mas não podia simplesmente forçar seu projeto a ele.

Axel parecia perceber seu desconforto. Ele a tranquilizou suavemente: "O Sr. Bree está ocupado. Haverá outras oportunidades para apresentações."

"Tudo bem."

O consolo ajudou, mas Rhea ainda não conseguia dissipar o amargor no peito.

Por que Joel era tão caloroso com Kylie?

O que Kylie poderia conversar com ele?

Com seu conhecimento limitado, até onde a conversa poderia ir?

Provavelmente só bajulação.

Bajulação sempre funciona—dizem que nunca falha.

Ainda assim, Rhea não esperava que alguém como Joel gostasse de ser elogiado.

Ou talvez Joel nem se interessasse pelas habilidades de Kylie.

A beleza é a arma mais afiada de uma mulher.

Nem mesmo um homem como Joel é imune a ela.

Rowan chegou durante a segunda metade do evento. Ele havia se atrasado por causa de uma reunião importante naquela manhã.