Antes uma tola por amor, agora protagonista romance Capítulo 314

Com a chegada de Joshua prestes a atrair todos os olhares, Rhea havia planejado aparecer no momento exato—dissipando de vez o boato de que o Sr. Joshua não a aprovava.

Axel concordou.

Depois, continuou circulando pelo salão com o braço de Rhea entrelaçado ao seu, apresentando contatos e abrindo caminhos para ela.

Stephen observava de longe, um aperto surdo crescendo em seu peito.

Axel realmente fazia por Rhea mais do que ele jamais poderia.

Ele também ouvira os comentários lá fora, inclusive sobre como Rhea vinha tropeçando de um mau investimento a outro desde que voltou para casa; isso o fazia suar frio por ela.

Sinceramente, se estivesse no lugar de Axel, não teria conseguido fazer o mesmo.

Assim, a única coisa que podia fazer era não atrapalhar a "felicidade" dela.

Stephen obrigou-se a desviar o olhar de Rhea, controlou o ânimo e caminhou até Marcus.

Queria tentar de novo.

Já que Marcus havia recusado publicamente uma parceria com a Vortex, isso significava que todos os outros ainda tinham uma chance.

Ele não deixaria o momento escapar.

Mesmo com Kylie ao lado de Marcus—e Stephen não gostava dela—engoliu o incômodo em nome dos negócios.

Ao se aproximar para cumprimentá-los, simplesmente ignorou Kylie e dirigiu-se apenas a Marcus.

"Sr. Lowe, nos encontramos novamente."

"Sr. Kingston." Marcus acenou com cortesia.

"Seria possível conversarmos em particular?" Stephen queria um momento a sós.

Percebendo a intenção, Kylie se ofereceu para se afastar. "Sr. Lowe, quer que eu o acomode ali enquanto vocês conversam?"

Marcus balançou a cabeça. "Não é necessário. Sr. Kingston, sei o que deseja discutir, então serei direto: já fiz uma escolha melhor."

O coração de Stephen acelerou; ele não pôde evitar insistir: "Posso saber quem foi o escolhido?"

"Anunciarei em breve."

Stephen sentiu a decepção pesar. "Se possível, gostaria que reconsiderasse. A Aureum Holdings fará a melhor proposta para trabalhar com você."

"Certo."

Depois de alguns meses de experiência no campo de Denaria, Stephen reconheceu o tom vazio naquele "certo". Era pura cortesia, nada mais.

Na mente de Marcus, a Aureum já estava descartada.

Stephen sentiu o peso do arrependimento—e logo uma curiosidade ainda maior: quem, afinal, havia conquistado Marcus?

Que empresa teria sido convincente o bastante para fazê-lo recusar a Vortex, líder de mercado, e a Aureum, maior máquina de fluxo de caixa do país?

"Srta. Rehbein."

Riley chegou atrasado.

Estava ali representando a ZF.

Assim que entrou, seus olhos encontraram Kylie—e não se desviaram mais.

Riley mantinha relações sociais muito bem delimitadas; seu trabalho exigia isso.

Aquele "nada mal" na verdade confirmava a suspeita de Stephen.

Para Stephen, era difícil acreditar—e ainda mais aceitar.

O que Riley via em Kylie?

Ou melhor, quão afiadas eram as garras de Kylie para mexer até com um homem tão centrado e íntegro como Riley?

No fim, Stephen atribuiu isso ao histórico quase nulo de Riley em assuntos do coração; foi assim que Kylie o fisgou.

Como amigo, Stephen sentiu-se na obrigação de alertá-lo.

"Kylie não é simples. É melhor manter distância."

Riley não gostou de ouvir críticas a ela. Franziu o cenho na hora. "Será que você não a entendeu mal?"

Stephen negou de pronto. "Não, só... fique longe. Caso contrário, talvez nem perceba quando estiver sendo manipulado."

...

Em outro canto, Rowan ainda não tinha conseguido falar com Kylie.

Não estava com pressa. Escolheu um canto tranquilo, observando-a de vez em quando—e achou a sensação estranhamente agradável.

Elmer, por outro lado, começou a se inquietar. "Vamos sair enquanto dá tempo? Uma bebida no clube seria melhor do que ficar aqui parado."

"Vá se quiser. Eu não vou," Rowan recusou sem hesitar.