Antes de dormir, Axel ainda não havia respondido à mensagem de Rhea.
Na manhã seguinte, Axel embarcou em um voo internacional para uma viagem de negócios.
Assim que o avião pousou, Rhea ligou para ele.
Axel atendeu.
Trocaram apenas algumas palavras rápidas.
Axel estava sobrecarregado de trabalho, e Rhea não queria tomar seu tempo. Apenas lembrou-o de comparecer pontualmente ao banquete de celebração que ela estava organizando.
Axel confirmou que não esqueceria e que não faltaria.
Rhea encerrou a ligação, sorrindo para si mesma.
Axel não mencionou as joias de rubi. Estava claro que ele pretendia guardá-las para um pedido especial.
Por isso, ela fingiu não perceber nada.
Estava ansiosa para que Axel a surpreendesse de forma grandiosa.
...
Na manhã seguinte, Kylie havia acabado de chegar à Prosperia Investimentos quando Arthur ligou para ela.
Ele mal conseguiu dizer algumas frases antes que o semblante de Kylie se fechasse.
Ela nem chegou a entrar no prédio. Virou-se e foi direto para a Cortex AI.
Assim que chegou, Arthur a colocou a par da situação.
"O problema deve estar nos chips fornecidos pelo Grupo Veritum."
Kylie franziu o cenho. Uma possibilidade passou rapidamente por sua mente.
Ela tomou uma decisão rápida e ligou para Axel.
Axel atendeu, soando um pouco exausto. "O que foi?"
Kylie explicou a situação e compartilhou sua suspeita. "Será que é por causa dos materiais? O pessoal de compras da Veritum recebe comissões, então eles pressionam os fornecedores para baixar os custos."
Sim, era um ciclo vicioso.
Axel ficou em silêncio por alguns segundos e então disse a Kylie: "Não estou no país agora. Vou enviar alguém para trabalhar com você."
Kylie concordou.
Desde que estivessem dispostos a resolver o problema, ela ficava satisfeita.
Axel agiu rápido. Menos de 30 minutos após o fim da ligação, a equipe da Veritum chegou.
Eles apresentaram uma solução.
Recolheriam todos os chips defeituosos e forneceriam substituições de primeira linha para a Cortex AI, sem custo algum.
Também ofereceram uma compensação tripla.
Foi muito além do que Kylie esperava.
Mesmo pelo contrato, eles só seriam obrigados a pagar uma multa de uma vez e três décimos pelo descumprimento.
Axel ir tão longe era claramente uma forma de proteger Rhea.
Como a Pulse Technology estava prestes a abrir capital, um escândalo envolvendo o Grupo Veritum nesse momento certamente prejudicaria Rhea.
E isso interferiria indiretamente nos planos de casamento dele.
Aquela distância inesperada a deixou inquieta.
A reunião ainda era conduzida por Riley, que elogiou publicamente dez empresários, incluindo Kylie.
Ele também destacou que a Prosperia Investimentos foi a maior contribuinte de impostos de Slegate naquele ano.
Só então Rhea entendeu que a ordem dos assentos era baseada na contribuição fiscal.
O contraste a fez perceber o quanto Kylie já havia avançado.
Seis meses antes, Rhea sentava na primeira fileira, enquanto Kylie ficava atrás.
Ela ainda pensava nisso.
Riley fez mais um elogio à Prosperia, destacando o novo projeto de jogos da empresa, que preenchia uma grande lacuna na indústria de Slegate.
Um jovem empresário ao lado de Rhea se inclinou para conversar com o colega ao lado.
"Eu vi o trailer em computação gráfica desse jogo. É incrível. Cultura tradicional misturada com tecnologia moderna de games. Vai ser um sucesso, com certeza."
"Não entendo muito de jogos. Só lembro daquele Cloudrealm que causou um grande alvoroço. O responsável quase foi processado."
"Sei qual é. O chefe do projeto tinha o sobrenome Malone. O primeiro nome era..."
Bem na hora em que ia dizer, percebeu a placa de identificação de Rhea e parou, engolindo o resto da frase.
O rosto de Rhea mudou, um traço de constrangimento passando por sua expressão.
Ela puxou a bolsa para cobrir a placa com seu nome.
Antes, ela adorava esses eventos. Eram perfeitos para fazer contatos e exibir seu sucesso.
Mas, dessa vez, tudo o que queria era que acabasse logo.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Antes uma tola por amor, agora protagonista
Tem capítulos faltando, ex: 172 a 176....