Polly disse a Rhea: "Vá pedir a Kylie. Peça para ela desistir do caso. Vou fazer o possível do meu lado para transformar um grande problema em algo menor."
"Isso não vai funcionar!" Rhea retrucou, perdendo o controle. "A Kylie nunca vai concordar!"
"Precisamos tentar." Polly sabia exatamente o quão difícil seria.
Se não implorassem à Kylie, o diploma falso de Rhea certamente seria revelado.
Quando isso acontecesse, ela estaria arruinada para sempre.
Sua carreira já estava no fundo do poço.
Se sua última imagem—sua formação de elite—também desmoronasse, não haveria retorno.
Pior ainda, Polly seria arrastada junto.
Ela poderia ser punida, talvez até presa.
Polly segurou a mão de Rhea e disse com firmeza: "Rhea, não temos mais opções. Essa é a única saída."
O rosto de Rhea foi ficando rígido, até restar apenas uma expressão pálida e sem vida.
No dia seguinte, ao meio-dia, Kylie recebeu uma ligação de Lana pedindo que ela passasse na Universidade Slegate. Havia novidades sobre o caso do diploma falso.
Mas antes mesmo de entrar no campus, Rhea bloqueou seu caminho.
Rhea estava completamente diferente naquele dia.
Sem maquiagem cuidadosa. Sem roupas de grife sob medida.
O orgulho e a arrogância que ela carregava desapareceram.
Tudo o que restava era exaustão e desespero.
Seus olhos estavam vermelhos, as lágrimas quase escapando. Ela parecia miserável—exatamente o tipo de cena que costuma despertar compaixão.
Infelizmente, isso não funcionou com Kylie.
Ela nem olhou para Rhea e passou direto em direção ao portão.
"Kylie!" Rhea engasgou, forçando as palavras através da humilhação. "Eu peço desculpas por plagiar sua tese e pegar seus registros acadêmicos. P-por favor, pare de insistir nisso."
Seu corpo inteiro tremia enquanto falava.
Seu orgulho e dignidade estavam sendo esmagados repetidas vezes.
Mas ela não tinha escolha. Só podia abaixar a cabeça.
Somente se Kylie, a vítima, deixasse para lá, Rhea teria uma mínima chance de sobreviver.
Ela sabia que a esperança era pequena.
Mas se não se curvasse, estaria completamente encurralada.
Sua mãe poderia acabar presa.
A carreira do pai chegaria ao fim.
E ela nunca mais se reergueria.
Então, não havia alternativa.
Kylie honestamente não esperava que Rhea viesse implorar.
Quando tudo foi revelado, Rhea não abaixou a cabeça.
Quando Stephen a pressionou, ela também não se curvou.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Antes uma tola por amor, agora protagonista