Rhea sentiu uma onda de alegria inundar seu peito.
Eu sabia que Axel viria me ver!
Por isso, ela até se preocupou em arrumar o cabelo, não queria que Axel a visse tão desleixada.
Mas o centro de detenção tinha poucos recursos. Por mais que tentasse, nada mudava.
Isso deixava Rhea profundamente frustrada.
A funcionária insistiu para que ela se apressasse e parasse de perder tempo, só então Rhea correu para fora.
Antes de entrar na sala de visitas, Rhea sentia apenas inquietação.
Ela queria parecer calma, temendo que Axel se preocupasse com ela.
Respirou fundo antes de empurrar a porta.
O que veio a seguir foi sua voz: "Axel, você deve estar exausto nesses últimos dias."
Só depois de falar, ela viu quem estava sentado à sua frente. Não era Axel.
"O que você está fazendo aqui?"
Stephen recostou-se na cadeira, o olhar carregado de julgamento e desprezo.
Ele certamente ouvira o que ela dissera, pois seu tom tornou-se indiferente e desdenhoso. "Está esperando por Axel."
A luz nos olhos de Rhea se apagou enquanto ela se virava para sair.
Ela não queria ver Stephen.
Ainda mais, não queria que Stephen a visse naquele estado.
Porque sabia que Stephen não estava ali para visitá-la. Ele estava ali para pisar nela enquanto estava caída.
"Não quer saber por que Axel não veio te ver?"
Stephen falou casualmente, pouco antes de ela sair pela porta.
Rhea parou.
Depois de uma longa batalha interna, voltou à sala e sentou-se diante de Stephen.
Apenas uma divisória de ferro os separava.
Um sorriso frio e superficial surgiu no canto da boca de Stephen.
Aquele olhar deixou Rhea extremamente desconfortável.
Mesmo assim, ela não teve escolha senão suportar a humilhação de ser menosprezada. Suas mãos se apertaram com força no colo enquanto perguntava: "O que você quer dizer?"
"Três dias atrás, Prosperia Investments e Lumina Entertainment abriram capital na Bolsa Glago. Eu mesmo fui à cerimônia. Kylie é realmente brilhante."
O rosto de Rhea escureceu na hora. Seus dedos apertados ficaram dormentes, e ela tremeu levemente, mesmo tentando se controlar. "Não quero ouvir nada disso!"
"Não era isso que você sempre quis?" Stephen disse, com um olhar de escárnio.
Os olhos de Rhea ardiam, e até seus órgãos pareciam tremer.
"Falsificar diplomas, plagiar pesquisas, dormir com um homem de mais de cinquenta anos por fama e dinheiro, e manipular todo homem que pudesse te favorecer...
"Rhea, não há sujeira que você não seja capaz de fazer."
Stephen a encarou com dureza, como se pudesse enxergar direto sua alma corrompida.
Naquele instante, os olhos de Rhea vacilaram, e ela não ousou encarar o olhar dele.
Quando o silêncio opressivo a empurrou para o limite do desespero, Stephen curvou os lábios finos num sorriso discreto e declarou com absoluta certeza: "Você não chega nem aos pés da Kylie. Nem de longe."
...
Rhea arrastou-se por mais três dias como um cadáver ambulante, até que a funcionária avisou novamente que ela tinha uma visita.
Um brilho tênue surgiu em seus olhos apagados.
Mas, dessa vez, ela se decepcionou de novo.
O visitante ainda não era Axel.
Era Jackson.
No instante em que viu Jackson, Rhea desabou, engasgando enquanto implorava: "Pai, arrume um jeito de me tirar daqui, ou contrate o melhor advogado para mim. Eu não aguento mais ficar aqui. Você não faz ideia do quanto é horrível. Tem muita gente dormindo na mesma cela. Eles fedem, fazem barulho o tempo todo. Eu nem ouso reclamar. Se falo qualquer coisa, sou humilhada. À noite, não me deixam dormir. Me obrigam a ficar de castigo no canto, e até puxam minha calça. Estou à beira da loucura!
"Pai, por favor, me tire daqui o quanto antes."

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