Kylie tinha ouvido claramente o médico. O paciente estava em estado crítico. A infecção estava fora de controle. A qualquer momento, poderia ser fatal.
Ao saírem do hospital, Kylie pediu para Delia esperar na entrada enquanto ela buscava o carro no estacionamento ao lado.
Quando voltou, Delia conversava com um homem. Aquele perfil era inconfundível. Era o mesmo homem que ela tinha visto naquela noite.
Kylie não conseguia ouvir o que eles diziam à distância, mas não precisava. Delia parecia tensa—furiosa e abalada ao mesmo tempo. Quando o homem tentou segurá-la, ela afastou sua mão com força.
Kylie avançou o carro alguns metros, e finalmente o homem ficou visível. Era Jackson.
Agora, mais próxima, ela conseguia captar fragmentos das vozes deles, entrecortadas pelo trânsito e pelo vento.
"Chega." A voz de Delia saltou—não era alta, mas cortante e definitiva. "O que foi feito, está feito. Acabou. Agora é só uma lembrança, cinzas frias. Não vai reacender. Qual o sentido de você estar aqui dizendo isso? Além de bagunçar minha vida e me deixar inquieta?"
"Não é isso!" Jackson disparou, com tom de pânico. "Não quis dizer desse jeito. Só queria te ver. Queria te contar—"
"Contar o quê?" Delia interrompeu, ainda mais fria. "Que ainda me ama? Jackson, acorda. Isso não é amor. É ego. É nostalgia. É um homem de meia-idade sentindo coisas e chamando de romance.
"O que você chama de arrependimento, pra mim é uma bomba-relógio. Despreza tudo que eu tenho hoje."
Jackson ficou pálido. Abriu a boca, mas nenhum som saiu.
Os olhos de Delia estavam opacos, e seu tom era um aviso. "Deixe o passado apodrecer onde pertence. Não desenterre. Só vai encontrar o fedor. Acabou."
Ela não lhe deu mais um olhar. Virou-se e caminhou direto para o carro de Kylie.
Seus passos soavam como um adeus, cada um pesando no peito de Jackson.
Delia entrou, e ainda não tinha voltado ao chão.
Kylie observou Delia pelo retrovisor. Depois de respirar fundo, Delia disse: "Pergunte o que quiser." Como se não houvesse mais sentido em fingir.
Antes que Kylie pudesse abrir a boca, Delia acrescentou rapidamente: "Ele não é seu pai."
Kylie ficou surpresa. Nem tinha perguntado.
Quando esse pensamento passou pela sua cabeça pela primeira vez, ela se sentiu desconfortável de um jeito difícil de admitir. Não porque se importasse com Jackson. Não se importava. Nunca sentiu nada por ele, mesmo antes de saber que ele era pai de Rhea. Se algo, ela sempre teve antipatia por ele, por instinto.
Ao ouvir Delia dizer isso, Kylie finalmente soltou o ar.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Antes uma tola por amor, agora protagonista