A partir daquele momento, tudo tinha acabado de verdade.
Pela primeira vez, Kylie se sentiu totalmente segura da própria escolha.
Ela não se importava mais. Nada relacionado a ele tinha importância agora.
Nem mesmo quando percebeu que havia machucado a mão dele, seu coração vacilou.
Meia hora depois, Bill recebeu uma ligação de Axel.
Ele estava do lado de fora, na noite gelada, fumando com a mão que não estava ferida.
A fumaça subia e envolvia o rosto dele, escondendo quase tudo nas sombras.
Bill chegou correndo. “Sr. Bowen, está congelando aqui fora. Por favor, entre no carro.”
Axel deu a última tragada e apagou o cigarro no cinzeiro ao lado da lixeira.
Já havia várias bitucas espalhadas ali. Ele devia estar esperando há um bom tempo.
Quando Axel entrou no carro, Bill perguntou: “Devo levá-lo de volta ao hotel?”
“Para o hospital.”
Bill achou que ele queria visitar Joshua e começou a digitar o nome do hospital no GPS.
Mas Axel informou outro endereço.
Foi aí que Bill percebeu que havia algo errado. “Sr. Bowen, o senhor está machucado? É grave?”
“Ainda estou respirando.”
A voz de Axel saiu baixa e áspera.
Bill olhou pelo retrovisor, de relance.
Axel estava péssimo.
Quando chegaram ao hospital, Bill finalmente viu a mão de seu chefe com clareza.
Ela estava inchada e vermelha, como se tivesse sido prensada por uma porta.
O médico falou com seriedade: “Se o impacto tivesse sido um pouco mais forte, os ossos teriam sido esmagados.”
Um arrepio percorreu a espinha de Bill.
Depois do atendimento, Axel pediu que ele dirigisse até outro hospital.
Lá dentro, Joshua ainda estava acordado, folheando uma revista de finanças.
Axel estava na capa.
A foto tinha sido tirada três meses antes, quando Kylie ainda trabalhava na Vortex.
Ela tinha ajudado a escolher a roupa e colaborado com a equipe da revista na produção do ensaio.
Tinha ficado perfeito nele.
Assim que Axel entrou, Joshua fechou a revista rapidamente e a jogou de lado, fingindo não ligar.
Axel a pegou e deu uma olhada na capa. “Ficou bom.”
Joshua bufou, cheio de sarcasmo: “Sim, só na aparência, mas nada de conteúdo.”
Axel soltou uma risada curta: “Garota sem coração.”
...
Kylie não deixou que as mensagens dele a afetassem.
Ela viu as notificações, mas nem abriu.
Não tinha tempo nem interesse para desperdiçar com ele.
Enquanto isso, os testes internos do Cortex AI estavam indo melhor do que todos esperavam. Os resultados aumentaram a confiança de toda a equipe.
Eles acreditavam que o projeto causaria impacto.
No dia anterior à próxima viagem de trabalho, Kylie levou Delia ao hospital para o retorno pós-cirúrgico.
Enquanto aguardava o resultado dos exames, acabou encontrando Betty por acaso.
“Kylie?”, o rosto de Betty se iluminou. “Finalmente veio visitar o Sr. Joshua. O Axel vive dizendo que você está ocupada demais e pede para não te incomodar.”
Ela piscou, surpresa. “O Sr. Joshua está doente?”
No fim, ela decidiu ir vê-lo.
Mas não por causa de Axel, Joshua sempre tinha sido gentil com ela.
Além de Delia, ele era um dos poucos que sempre lhe dava presente de Ano Novo.
Ela achou que devia essa visita a ele.
Então, depois de deixar Delia em casa, Kylie passou na padaria favorita de Joshua e comprou os doces de que ele gostava antes de seguir para o hospital.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Antes uma tola por amor, agora protagonista
Tem capítulos faltando, ex: 172 a 176....