A senhora, cheia de energia, bateu na mesa e continuou:
— Você faz ideia do que estão comentando no nosso círculo? Dizem que a família Cavalcanti perdeu toda a vergonha só para se aliar à família Alves! É esse o benefício que você fala em conquistar pra sua filha? Fora esse tipo de artimanha baixa, como colocar algo na bebida dos outros, você não conhece outro método pra buscar vantagem?
— Que egoísmo bonito o seu, Mariana Ramos, Mariana Ramos... Você realmente me surpreendeu!
A senhora respirou fundo e se levantou devagar:
— Vocês podem ficar com o jantar.
Liliana correu para ampará-la enquanto saíam.
Manuela Silva também perdeu o apetite e se levantou para ir embora.
A sala de jantar ficou vazia, restando apenas mãe e filha.
Paula Cavalcanti agora estava verdadeiramente assustada, virou-se e perguntou:
— Mãe, será que a vovó ficou mesmo brava?
Por baixo da mesa, a mão de Mariana Ramos se fechou com força, seu rosto estava pálido:
— E daí? Ela já tem idade, uma hora ou outra vai partir. Eu consigo evitar por um tempo, mas não a vida toda. Uma hora terei que encarar.
O jantar terminou em clima pesado. Em outro canto da cidade, Clara Rocha se divertia comendo espetinhos em uma barraca de rua.
Desde que se casara com João Cavalcanti, não tinha mais provado comida de rua, só porque “Sra. Cavalcanti” não combinava com esse ambiente.
Nádia Santos passou de carro pelo local, precisando diminuir a velocidade pelo trânsito intenso. Observando o movimento, reconheceu uma figura familiar sentada à barraca de churrasco.
Ela se surpreendeu:
— Aquela não é a senhora?
João Cavalcanti havia acabado de sair do trabalho. Apesar do rosto bonito, mostrava sinais de cansaço, mas ao ouvir sobre Clara Rocha, seus olhos ganharam outro brilho. Seguiu o olhar de Nádia para fora.
Logo encontrou Clara Rocha no meio da multidão.
A beleza dela era inegável; mesmo disfarçada entre as pessoas, chamava atenção.
Ele disse:
Clara ficou sem palavras:
— Não tem problema...
Depois que os dois rapazes se despediram e foram embora, Clara pegou outro espetinho com vontade:
— O que te trouxe por aqui?
João Cavalcanti ia sentar ao lado dela, mas percebeu que suas pernas longas não cabiam nas cadeiras baixas. Teve que afastar um pouco a cadeira, olhou para a mesa engordurada e limpou com um guardanapo:
— No hotel, você podia pedir comida. Tem necessidade de sair sozinha pra comer?
— Você vai controlar até isso?
— Só estou preocupado com você.
Clara Rocha parou o movimento e olhou para João Cavalcanti.
Ele também a olhava, com um olhar profundo, cheio de sentimentos não ditos.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...