O patriarca desejava promover uma cooperação de longo prazo com a família Domingos.
Os interesses no mundo dos negócios mudavam num piscar de olhos.
A única maneira de garantir estabilidade era amarrar as relações entre as duas famílias.
Naquela mesa, além do pai e do irmão dela, apenas Ivana entendia o destino de um "casamento arranjado".
Ivana olhou preocupada para Clara Rocha.
Sua mão apertou-se sob a mesa.
Infelizmente, seu status atual era frágil.
Qualquer coisa que dissesse seria inútil.
Clara Rocha manteve a respiração estável.
— O Sr. Castro conseguiu um projeto de cooperação maior para o nosso laboratório. Sou grata a ele, então é natural que tenhamos contato.
Ao ouvir a resposta, um brilho de satisfação passou pelos olhos do patriarca.
Ele assentiu e disse:
— Vamos comer.
Todos moveram os talheres, exceto Sérgio Alves.
Ele pousou o copo de vinho com força na mesa.
O barulho fez todos levantarem a cabeça.
— Quarto irmão, o que houve? — Perguntou Giselle Alves.
Sérgio Alves respondeu sem mudar a expressão:
— Nada. A mão escorregou.
...
Após o jantar, Sérgio Alves saiu para o pátio.
Seu rosto ainda exibia uma melancolia evidente.
— Pai. — Clara Rocha correu até ele, caminhando lado a lado. — O senhor está bravo comigo?
Ele parou, engasgando com as palavras.
— Quando foi que fiquei bravo com você?
— Então está bravo com o vovô?
Sérgio Alves desviou o olhar em silêncio.
Clara Rocha baixou os olhos e sorriu.
— O vovô só considera os interesses da família Alves. Eu entendo. Para ele, a sobrevivência e o desenvolvimento da família estão sempre em primeiro lugar. O senhor teme que eu sofra, mas não pode confrontá-lo para não ser chamado de ingrato. Então, só resta engolir e ficar emburrado sozinho.
Havia um tom de provocação sutil em sua voz.
Ela mantinha um sorriso leve no rosto.
Sérgio Alves estalou a língua.
Virou-se para ela com uma expressão de impotência.
— Eu tenho medo é que você não goste. E se você achar que eu sou um pai inútil? O que eu faço?
— Nós não nos dignamos a entrar no barco de ninguém.
Clara Rocha tomou banho assim que chegou em casa.
Ela saiu do quarto secando os cabelos úmidos.
Olhou para o celular e viu uma mensagem de João Cavalcanti enviada há alguns minutos.
Ela parou.
Caminhou até a janela.
Do ângulo do quarto, através das luzes do jardim, viu vagamente um carro parado numa encosta fora do pátio.
Esse homem...
Ela mordeu o lábio.
Pegou um casaco e saiu do quarto.
Ao sair, mal ousou fazer barulho ao fechar a porta.
Caminhou até fora do pátio.
João Cavalcanti havia estacionado o carro rente ao muro.
Os faróis estavam apagados.
Ele estava recostado no banco do motorista.
Segurava um cigarro não aceso entre os dedos.
Seu olhar pousou profundamente na pessoa que se aproximava.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...