Paulo imediatamente entrou em ação.
Por meio de negociações, uma nova onda de entusiasmo rapidamente emergiu no Facebook.
Às dez da manhã, a família Freitas e a organização oficial do concurso de joias anunciaram:
"O local da final do concurso de joias foi alterado para a cidade HC em cima da hora!"
Dez minutos depois, Henrique, líder em carisma, postou uma selfie com a legenda:
"Dizem que a cidade HC é um lugar que, uma vez visitado, faz com que você não queira mais partir. Também quero ver!"
Após mais dez minutos, pessoas de diversos setores interessadas no concurso manifestaram que chegariam à cidade HC a tempo.
Nicole retornou à cidade HC e se dirigiu imediatamente ao principal hospital da cidade.
Ao ver Valentina deitada sozinha na cama do hospital, Nicole não conseguiu evitar um sorriso frio.
- Sem ninguém para cuidar de você? Que pena!
Uma enfermeira entrou, ouvindo suas palavras.
- Nos últimos dias, o marido da Srta. Valentina esteve cuidando dela. Hoje... Talvez ele tenha tido algum compromisso? Saiu cedo e não retornou.
Valentina esboçou um sorriso frio.
Seu marido, que trabalha como gigolô em um bar?
Cheia de desprezo, Nicole esperou a enfermeira sair e sussurrou ao ouvido de Valentina:
- Irmã, você precisa acordar logo, acordar para me ver ganhando o campeonato, enquanto você... Será expulsa da indústria! Além disso... Você sabia? Não sou a única comprando críticas negativas contra você, parece que não sou a única que quer te destruir!
Nicole saiu, orgulhosa, mas não percebeu os dedos de Valentina se movendo.
...
Valentina estava aprisionada em um pesadelo.
Ela sonhava que estava em um carro em movimento, ao lado de uma mulher.
Valentina olhou para ela e, instintivamente, chamou:
- Mãe...
Nesse momento, um olhar de terror surgiu nos olhos da mulher.
Valentina seguiu seu olhar e viu um caminhão se chocando contra elas, seguido por um estrondo.
O carro foi lançado para fora da barreira de proteção e caiu no rio.
Valentina se sentiu afundando com o carro, mas, de repente, uma mão a segurou, e uma voz suave e firme soou em seu ouvido:
- Mas se a competição é organizada pela família Freitas, por que eles acatariam o pedido do Sr. Mateus?
- Isso você não sabe. Tenho uma prima que trabalha com a família Freitas na cidade JC. Ela contou que a Srta. Rafaela da família Freitas e o Sr. Mateus eram amigos desde a infância e chegaram a estar noivos, mas então a Srta. Rafaela desistiu e se casou com outro.
- Dizem que, após o casamento, a Srta. Rafaela percebeu que ainda amava o Sr. Mateus, por isso estava disposta a pagar um alto preço pelo divórcio, e agora está em processo...
O nome "Rafaela" soou familiar a Valentina.
Porém, ela não podia se dar ao luxo de investigar; apenas uma coisa importava: a competição de joias tinha sido transferida para a cidade HC!
Independentemente de poder competir ou não, ela tinha que reaver sua propriedade!
...
Valentina deixou o hospital às escondidas e se dirigiu ao centro internacional da cidade HC.
Próximo ao horário da competição, todos os competidores deveriam entregar seus projetos e peças à organização oficial.
A lista de competidores era exibida em uma grande tela.
Aqueles que haviam entregado suas peças estavam marcados com letras vermelhas, enquanto os nomes dos competidores que não haviam feito a entrega apareciam em cinza.
Nicole lançou um olhar para o nome "Valentina" em cinza, soltou uma risada fria de satisfação e, ao desviar o olhar, avistou uma silhueta familiar...
Sr. Mateus!

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