Na foto, havia uma pintura. O homem levantou os olhos, e a cena da pintura se sobrepôs à paisagem à sua frente.
Ele tinha certeza de que era aqui!
Mateus ainda lembrava da primeira vez que viu essa pintura, e a sensação estranha que sentiu em seu coração, como se houvesse uma ligação que o impedia de se afastar.
Na sua mente, uma imagem vaga, a cena da pintura, parecia algo que ele já havia visto com seus próprios olhos.
Depois disso, ele passou a sonhar todas as noites.
No sonho, ele não conseguia ver nada claramente, e a cada manhã, ao acordar, tentava lembrar, mas sempre que tentava, uma dor de cabeça intensa o invadia.
A única coisa clara, porém, era aquela cena da pintura.
Ele procurou por todos os lugares possíveis, tentando encontrar o local da paisagem da pintura, até que finalmente confirmou que era na cidade HC.
Sem hesitar, ele voltou.
Queria encontrar algo na pintura, mas não tinha certeza do que exatamente estava procurando. No entanto, uma coisa ele sabia com certeza: o que ele procurava era muito importante para ele.
Muito importante.
"Mas o que seria...?"
Mateus olhava a paisagem à sua frente, e seu coração batia mais rápido, como se uma imagem estivesse prestes a surgir em sua mente.
Mas, por mais que se esforçasse, mais uma vez, como todas as outras vezes, ele não conseguia ver claramente.
Quanto mais isso acontecia, mais ele queria entender o que aquelas imagens significavam.
Ao redor, além do som do vento, só restava o som da sua própria respiração, até que, de repente, o toque do celular interrompeu o silêncio.
Mateus não atendeu de imediato, deixando o som do celular ressoar no ar.
Quando o toque cessou, passaram apenas alguns segundos e o celular tocou novamente, várias vezes. A expressão de insatisfação apareceu nos olhos de Mateus, até que, finalmente, ele atendeu a ligação.
— Mat? Por que não atendeu o telefone? Onde você está?
Do outro lado da linha, era a voz de Rafaella, com um tom de preocupação misturado com uma cobrança.
Mateus franziu a testa, mas não respondeu.
Talvez tivesse percebido o tom de sua voz, e Rafaella tentou se acalmar, suavizando um pouco o tom.
— Mat, estou preocupada com você, você ainda não se recuperou completamente. Como assim voltou para a cidade HC?
Cidade HC...
Esse nome se tornou um tabu para Rafaella.
Depois de deixar a cidade HC, ela evitava mencionar qualquer coisa sobre lá, mesmo sabendo que os sinais de Baltazar já haviam feito Mateus esquecer de tudo.
Mas ela ainda não se sentia tranquila.
Tinha medo de que Mateus se lembrasse de algo.
Por isso, ela sempre esteve ao lado dele, sem deixar que ele saísse de sua vista ou controle.
Mas...
De repente, a sede enviou uma mensagem pedindo que ela voltasse.
Rafaella não teve escolha e foi, mas não imaginava que, durante os poucos dias que esteve ausente, Mateus teria voltado para cidade HC.
Ela mandou alguém segui-lo.
Mas, durante esses dias, a pessoa que estava o seguindo percebeu que Mateus parecia ter notado o rastreamento. Então, Rafaella não ousou mais manter a vigilância tão próxima, com medo de que ele começasse a desconfiar.
— Mat? Tem algo mais na cidade HC? Você não podia esperar mais alguns dias? Eu resolvo as coisas aqui e posso ir com você para cidade HC...
— Não precisa.
Mateus interrompeu Rafaella.
Ela ficou surpresa, como se não tivesse entendido o que a frase "não precisa" significava.
Mas, logo em seguida, a voz de Mateus veio novamente do outro lado da linha.
— Não preciso de você comigo, eu posso ir sozinho.
Rafaella ficou em silêncio.
Tentando afastar a sensação de fracasso, ela pensou que, com o tempo, ele teria se acostumado com sua presença.
Mas ele ainda se mostrava tão indiferente.
Rafaella não conseguia aceitar. Mesmo quando Mateus era mais jovem, ele nunca a rejeitou assim.
Para manter sua posição e identidade, ela precisava resolver as pendências.
— Maldita seja! — Rafaella murmurou entre os dentes, seus olhos brilhando com frieza e determinação. — Como estão as coisas?
— Senhorita, eu descobri que há alguém por trás disso, e essa pessoa pode...
A assistente hesitou, sem conseguir terminar a frase.
Rafaella, que já estava irritada, ficou impaciente.
— Fale logo, quem é?
— Pode ser a Sra. Gomes...
Sra. Gomes...
A imagem daquela mulher surgiu na mente de Rafaella, e um calafrio percorreu sua espinha.
Ela tinha encontrado a Sra. Gomes poucas vezes, mas nas raras ocasiões em que se cruzaram, Rafaella sentiu a aura de poder e magnetismo daquela mulher.
Mas, assim que a consciência voltava, ela sabia claramente que essa atração era envolta em perigo e veneno.
Sra. Gomes...
As pessoas da organização a chamavam apenas de "Sra. Gomes", ninguém sabia seu nome verdadeiro. Quando Rafaella entrou na organização, sempre ouvia boatos sobre essa mulher.
Nos rumores, a Sra. Gomes era descrita ora como implacável, ora como deslumbrante.
Mas, de forma geral, uma coisa era certa: ela não era alguém com quem se pudesse mexer.
Por isso, ao longo dos anos, ela subiu na organização, pisando no suor e sangue de muitas pessoas, mas ninguém ousava desafiar a Sra. Gomes.
Elas não tinham pressa, mas o que ela estaria fazendo para causar problemas a Rafaella?
— A Sra. Gomes... Onde ela está agora?
Rafaella não ousava subestimar essa mulher, e sua voz se tornou séria.
A assistente, como se tivesse ouvido uma piada de mau gosto, tentou se controlar e, com respeito, respondeu.

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