Ainda não era claro para Tatiana o que passava pela mente de Fábio. Seu foco estava totalmente dedicado aos ingredientes dispostos diante dela. Como os clientes do meio-dia eram três idosos, ela planejava fazer pratos de fácil digestão e mastigação. Os ingredientes, provavelmente devido à competição, estavam facilmente disponíveis e já haviam sido preparados antecipadamente, aguardando apenas que o chef os combinasse e cozinhasse.
Tatiana trabalhava rapidamente, organizando os acompanhamentos, preparando os temperos, e deixando tudo pronto para uso, assim como o prato principal.
Para os três idosos, quatro pratos e uma sopa seriam suficientes.
Aspargos com crosta de pão ralado, um prato extremamente simples, mas que representa um desafio para o chef, principalmente no controle do tempo de cozimento. Se for pouco, não fica crocante, se passar do ponto, fica duro e difícil de mastigar. Apesar de parecer simples, conseguir a crocância e sabor perfeitos requer certa habilidade.
Bacalhau ao creme, feito com purê de batatas, ovos, tiras de bacalhau marinado e creme de leite, assado e servido com chips de batata finos e crocantes. O bacalhau é suculento e tem um sabor fresco e rico em proteínas, vitaminas, cálcio, magnésio e outros micronutrientes. Não só protege o sistema cardiovascular como também ajuda a reduzir os níveis de açúcar no sangue. Com baixo teor de gordura e carne deliciosa, é muito indicado o consumo por idosos.
Outro prato era um simples refogado ao estilo europeu com abobrinha. Sem muita técnica envolvida, consistia em cozinhar vagens até amolecerem, descascar e cortar tomates, cortar abobrinhas em quartos, cortar cebolas em tiras, adicionar azeite de oliva na panela e misturar os ingredientes uniformemente. Após alguns minutos, quando os vegetais amoleciam, se adicionava três colheres de chá de vinagre balsâmico, pimenta-do-reino e sal, finalizando com orégano fresco picado. Continuava a mexer até que os vegetais estivessem completamente macios, resultando em um prato simples e delicioso.
Para o último prato, Tatiana decidiu deixar de lado as preocupações com saúde. Se lembrando da crítica de Hélio sobre a autenticidade, ela ainda se sentia um pouco insatisfeita. Assim, ela decidiu preparar um "arroz com sangue de porco", querendo que Hélio experimentasse novamente o sabor de sua terra natal.
Ela também não seguiu as receitas tradicionais ou os sabores aprimorados pelo Restaurante Aroma. Ao invés disso, após questionar, optou por uma abordagem baseada em como seria se os pratos tivessem sendo preparados na terra natal de Hélio, substituindo os ingredientes do arroz com sangue de porco por acompanhamentos mais comuns nas casas das pessoas, e não ingredientes de hotel. Primeiro, ela temperou o sangue de porco com suco de limão e cominho em pó, depois pegou a cabeça de porco, pulmões, coração, língua, junto com presunto e frango para cozinhar. Adicionou sal, dentes de alho, cebola e pimenta para temperar. Após cozido, retirou, lavou, cortou em pedaços, e coou o caldo para remover impurezas. Voltou com os pedaços de carne para a panela para cozinhar um pouco mais, e depois adicionou arroz para cozinhar até ficar macio. Por fim, adicionou o sangue de porco preparado e deixou cozinhar por um momento.
Ela modificou o sabor, mas, considerando que os anciãos têm dentes mais fracos, Tatiana cozinhava por mais tempo na panela para garantir que fosse fácil de digerir.
Quanto à autenticidade do sabor, ela não se preocupou.
A sopa foi simplificada, uma tradicional sopa de pedra com ingredientes como feijão vermelho, orelha de porco, linguiça, bacon, cebola, alho, e batatas, temperada com coentro, sal e pimenta, cozida com pedras limpas. O aroma delicioso começou a se espalhar pelo ar.
Tatiana preparava vários pratos ao mesmo tempo, como se estivesse competindo com os jovens ao seu lado no concurso.
Nesse momento, os vários aromas começaram a se espalhar pelo local.
Havia o cheiro picante de churrasco que fazia as pessoas espirrarem, o aroma salgado e saboroso da comida cozida se espalhando, os diferentes aromas de comida se misturando, fazendo todos salivarem.
Enquanto todos salivavam e imaginavam o sabor desses alimentos, um novo aroma delicioso flutuava pelo ar.
Não era irritante nem forte, mas de alguma forma fazia as pessoas quererem provar, curiosas sobre o sabor.
Comparado com os pratos gordurosos e fortes, esse aroma fresco parecia ainda mais apetitoso.
Como se fosse adicionar uma folha de alface ao gorduroso churrasco, ou desfrutar de um copo de coca-cola gelada após mordiscar várias vezes o churrasco pingando de gordura, aliviando a gordura enquanto se sente imensamente satisfeito.
"Não sei qual chef preparou isso." Pensava o espectador, enquanto murmurava.
- Parece que o campeão deste ano já está decidido, uma pena que o Aroma Restaurante não participou, senão talvez alguém quebrasse a sequência de vitórias deles! - Comentou alguém.
O tempo passava lentamente com a competição de aromas.
O som do tambor marcava o fim da competição, e os jovens participantes tinham que parar o que estavam fazendo, independentemente de terem terminado seus pratos.
Havia quem lamentasse, aproveitando os últimos momentos para arrumar a comida de maneira atraente, tentando compensar a falta de sabor com uma boa apresentação para ganhar pontos pela impressão.
Outros estavam confiantes, assim que o tambor soava, se endireitavam e ficavam de pé em frente ao seu fogão, esperando pela avaliação dos juízes.
Quando o último som do tambor cessou, Tatiana tinha acabado de colocar seu arroz com sangue de porco na tigela para servir. Os outros três pratos e a sopa de pedra já estavam prontos e esperando para serem degustados.
- Pronto! - Murmurou Tatiana, um pouco cansada.
O sabor intenso da sopa parecia dançar na língua, e se não fosse pelo leve ardor, Fábio teria bebido tudo de uma só vez.
Mas ele também estava grato por esse calor, o permitindo saborear cuidadosamente a delícia da sopa.
“Tão saboroso!”
Além de saboroso, Fábio não encontrava outra palavra para descrever.
“Esse gole de sopa foi extremamente satisfatório!”
- Olha só você, seu velho safado, eu sabia que você estava aqui comendo escondido. Se não fosse o Hélio me segurando, eu já teria entrado para te dar uma bronca. - Ecoou uma voz masculina. Justo quando Fábio pegava o garfo para experimentar o bacalhau, a voz irritada de Gael soou atrás dele, dando três passos largos para entrar.
Fábio, ao levantar a cabeça após outro gole se sopa, viu que Gael já estava na frente da mesa.
- Nem para chamar a gente você serve, e ainda come escondido, seu velho descarado, você não tem vergonha? - Indagou Gael.
Fábio inicialmente sentia uma certa gratidão por Gael, mas ao ouvir seu tom, imediatamente se irritou.
- E daí que eu comi primeiro? O que você vai fazer comigo? É comida feita pela minha neta, não posso comer um pouco mais? Você come as delícias que ela faz há anos, e ainda se importa com isso? - Reclamou Fábio.
- Eu não me importo mais, quem te disse que eu já comi por tantos anos? - Retrucou Gael.
Gael tinha retrucado sem pensar, mas quando seu cérebro finalmente processou o que, sua voz de repente parou.
- O que você acabou de dizer? Neta? - Questionou Gael.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após divórcio, ex-marido implora por reconciliação todo dia
Por favor, continuem esse livro!...