Elena Alves voltou ao laboratório já no segundo dia do Ano Novo, o iFood lançaria novos produtos na primavera e ela queria adiantar o progresso.
Marcelo Miranda brincou com ela:— Vindo trabalhar em pleno feriado? Quanto o tio te deu de presente em dinheiro?
— Eu não preciso visitar parentes. E você, por que veio também?
Falando em parentes, Elena Alves lembrou-se de ter encontrado a Velha Senhora Carvalho no hospital dias atrás.
Aqueles supostos parentes não valiam nem o que estranhos sem laços de sangue valiam.
Marcelo Miranda deu de ombros:— Não tem ninguém em casa. Pai e mãe voaram para Hong Kong, as três irmãs voaram para a Europa, eu voei para o laboratório.
Elena Alves surpreendeu-se:— Você tem três irmãs? Que inveja.
— Pois é, tanto amor que parece um creme doce e enjoativo.
Marcelo Miranda riu, mas havia cansaço em seus olhos.
Sendo o único menino da família, recebeu atenção excessiva desde pequeno, concentrando todas as expectativas e apoio.
O que estudar, o que fazer, tudo foi planejado.
A veia comercial das três irmãs não era inferior à dele, mas elas só podiam orbitar nas margens dos negócios da família.
Ele se cansou de ser tratado de forma especial e também se indignava com a injustiça sofrida pelas irmãs.
Por isso, mergulhou de cabeça no laboratório, lidando com máquinas.
Embora agora as irmãs assumissem cada vez mais negócios e se saíssem muito bem, os mais velhos ainda tentavam convencê-lo a deixar o laboratório e assumir as responsabilidades familiares.
Ele mudou de assunto:— Falando em creme, vamos comprar um bolo para o café da tarde. O que quer comer?
— Qualquer um que não seja muito doce. Vou atender uma ligação.
Elena Alves tirou as luvas e pegou o celular que tocava no bolso.
— Juliana, feliz Ano Novo.
— Senhora, apareceu uma idosa aqui em casa dizendo ser sua avó. O patrão não está, e a Senhorita Nunes a recebeu.
Juliana parecia estar ligando de fora, ouvia-se o vento soprando no fone.
Elena Alves franziu a testa:— O que a velha quer comigo?
— Não sei. A Senhorita Nunes a levou para a sala de chá e evitou que outros se aproximassem.
Flávia Nunes olhou para ela com frieza, com os olhos cheios de raiva.
Ela era a filha mais velha da Família Nunes, a noiva com quem William Pinto havia noivado com grande alarde.
Quem precisava disputar e lutar era a amante, não ela.
Elena Alves manteve a expressão inalterada e rebateu:
— Mercadoria é que precisa ser escolhida. Eu me mudei porque não me importo.
— Senhorita Nunes, o homem que eu não quero, você trata como tesouro.
Ela sabia exatamente como ferir o orgulho de Flávia Nunes. Essa herdeira que se achava superior a todos sempre queria estar por cima.
Especialmente sobre ela, a "coitada" que não tinha nada, a quem Flávia Nunes mais desprezava.
Flávia Nunes, furiosa, gritou:— Então saia daqui!
Elena Alves insistiu:— Onde está a Velha Senhora Carvalho?
— Já foi embora. Sua avó veio pedir dinheiro, eu dei uma esmola. Queria que eu deixasse uma mendiga morar aqui?

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